NNI包括内部网络节点接口（I-NNI）和外部网络节点接口（E-NNI）两种。I-NNI指属于一个管理域或多个具有信任关系的控制面实体间的双向信令接口，负责支持网络中连接的建立与控制。I-NNI间信息完全交互，一般存在于运营商的管理域之内。由于I-NNI是用于同一厂商的设备组成的子网内部，因此不需要进行标准化，目前大部分厂家实现的NNI接口就是I-NNI。
E-NNI上交互的信息通常是网络可到达性、网络地址概要、认证信息、策略功能等而并非完整的网络拓扑/路由信息。E-NNI更多的是基于安全、策略考虑而不是如同I-NNI中所考虑的性能限制。E-NNI和I-NNI的区别类似于Internet域间模型中的内部网关协议与外部网关协议之间的关系。E-NNI可应用于同一运营商的不同I-NNI区域的边界，也可以应用于不同运营商网络的边界。
I-NNI和E-NNI的另外一个区别是路由协议，在I-NNI可以使用任何私有的路由协议，不需要标准化。E-NNI则需要定义合适的域间路由协议，实现不同厂商的互通。边际网关协议（BGP）是一种广泛应用于IP网络的外部网关协议，它基于路径向量路由协议，不能传播拓扑和资源状态信息。而对于光网络，这些信息十分重要。DDRP（Domain to Domain Routing Protocol）并不是全新的路由协议，是一种基于OSPF（开放最短通道优先）和IS-IS（中间系统-中间系统）两种路由协议而来的分级链路状态路由协议，越来越多的厂商青睐于采用DDRP协议作为域间协议。
ASON采用分级路由是必须的，否则难以保证网络的可扩展性。目前OIF的主要工作是制定运营商之间的E-NNI路由协议，并计划在2003年3月末完成NNI 1.0。
