引言
宠物数量过多是一个普遍的现象。据美国人道协会（HSUS）估计，每年有三到四百万只动物死于美国的收容所，其中多数是由于缺乏收养家庭而造成的。每年领进收容所的狗至少有25%是纯种狗，然而很多人最终还是通过花钱来购买新的宠物，因为他们在当地的收容所没有找到自己心仪的宠物，或是觉得那种地方让人不舒服所以不想去。
Petfinder.com是互联网上最大的宠物网站，为了解决这个难题，他们正在为那些无家可归的动物联系想要收养它们的主人。Petfinder的运作模式就和交友网站差不多。它允许潜在的收养人按照品种、年龄、体型以及性别等标准在现有宠物的数据库中进行寻找。
Petfinder.com通过互联网向全美的收养人公开动物收容所和救援组织的情况。大大小小的动物组织都能以便于查找的格式将他们的动物目录展示出来，这样潜在的收养人就很容易找到他们想要的宠物了。从老鼠到马，从猴绠（属于玩具犬的一种）到约克夏梗（小型犬的一种），Petfinder拥有各种动物可供收养。
在本文中，我们将了解到Petfinder是如何成功地获得免费宣传，并成为互联网上发展最快的站点之一。我们还将了解该站点如何组织和管理这样一群以固执己见闻名的人，并能博得他们的高度忠诚，完成社会公益事业。该站点人数最多时候有21名成员。
史
1996年，杰瑞德和贝特西•索尔因探索互联网潜能失利而倍感受挫，后来他们做出了一个新决定，即从事一些社会公益项目。贝特西此前在当地救援组的志愿者工作经历，使他意识到被遗弃动物的困境。因此索尔夫妇决定将精力投入到这件事上。于是，他们决定创建一个网站，宠物收容所可以在网站上列出他们的动物，以供潜在的收养人查看，这样就增加可以看到这些动物的人数。索尔一家联系了其家乡新泽西州的收容所，但刚开始时多数收容所都很怀疑，担心他们的动物会面临危险，并且不确定这样做能否奏效。
们把继续与收容所联系作为基础工作的一部分，并最终与其中一些收容所签约。杰瑞德在医学院就读时建立了网站，由于当时多数收容所还没有计算机，他们就将动物名单传真给索尔一家的邻居，这位邻居会把名单从门缝底下塞进来。贝特西是一个地下水水文工作者。她下班回来就将动物的说明上传到站点。
打从一开始，索尔夫妇就密切关注这些动物收容机构。因为他们知道，这些机构需要一个快速、简单、易用的站点，因为收容所的工作人员经常工作过度，并且多半不太熟悉新技术。
Petfinder主页
这个想法传开以后，他们又与几个赞助人签了约，于是贝特西•索尔放弃了工作全身心地投入到Petfinder的建设中。1998年，该站点风靡全美，2000年成为一个国际组织，并在加拿大设立了分部。
Petfinder的商业模式与那些非赢利机构相似，但Petfinder并不是一个非赢利组织。其创建者称，他们之所以做出这个决定，是希望获得寻求公司赞助的能力，而不是与其成员为获取非盈利资金而争斗。2003年，Petfinder创立了Petfinder基金会，它是一个公共慈善事业，其设立的初衷是进行自然灾害救助。
事实和数据
一般的用户花费约38分钟在一个会话中浏览Petfinder，可以查看约97个页面。现在，Petfinder已经列出了203,500多只动物，大部分是狗和猫。许多收容所报告说，超过一半的收养人都是来自Petfinder，并且自他们开始使用该站点以来，宠物的安乐死率已经剧减。Petfinder自创立以来，就是千万只动物亮相的平台。
9,600多个救援组在Petfinder都有自己的动物列表。去年有超过150万只动物通过该站点获得收养。Petfinder在全美50个州，以及加拿大、墨西哥、巴哈马、哥斯达黎加、波多黎各、圣马丁、牙买加以及维尔京群岛等各地都有自己的会员。Petfinder站点每月有700多万的访问者，且浏览的页面在1.59亿页以上。Petfinder每月向拥有宠物的用户或正在Petfinder.com上寻找宠物的用户发出100多万封电子邮件。
所有数据都是通过位于加利福尼亚州弗里蒙特以及新泽西州Secaucus的50多台服务器进行传送的，而这些服务器都由一个系统管理员进行维护。目前，Petfinder拥有五个赞助商，他们的捐助用于支付员工工资、服务器以及扩大服务，以换取广告空间和在会议上促销。Petfinder还通过将站点上的空间销售给其他公司来赚取利润，这些公司可以为其宠物相关产品做广告。
获得Petfinder站点是免费的，但要如果要创建一个站点，救援组要么必须是市立的动物收容所，要么就必须提交兽医推荐信以及收养合同的副本。那些以出售动物获利的人无法使用Petfinder。但是，救援组不需要正式非赢利身份即可获取站点。
Petfinder上的救援组有时和他们列出的宠物一样各有不同。
Petfinder会员页面
收容所和认领所
对于多数人来说，“狗认领所”是一个比较熟悉的地方，在那里您可以找到被遗弃的宠物。由当地政府运营的动物管理设施和动物收容所接收迷路和被遗弃的动物，并经常要照看一段时间。如果空间不够，这些必须接纳任何动物的收容所就会对动物实行安乐死。相比而言，救援组可以有选择性地接收动物，而不必因为地方不够而对动物实施安乐死。这些救援组被称为“零杀死”。
县级收容所无法保证一定能提供医疗护理，一些机构在收养动物之前需对它们切除卵巢或进行阉割，而其他机构则要求人们在一定时间内对动物进行这种手术，然后再收养。
基于抚养的救援组
基于抚养的救援组通常很依赖互联网和远程的宠物领养站点。一般情况下，这些志愿者组成的救援组会将被遗弃的动物寄养在个人家里直到有人领养。因为这些救援组不会对这些动物实施安乐死，除非出现严重的病症或行动困难，不然动物们总是可以吃饱喝足。这些组织可能由一大群人或一个家庭组成。为了和其中的一只动物接触，潜在的收养人总是约好时间或参加在各商店（如Petco和Petsmart）举行的收养日活动。
特定品种救援组
顾名思议，特定品种救援组只接纳他们指定品种的动物。许多人都会接受这些动物而不管其年龄、身体状况或兽医需要。这些救援组一般都是“零杀死”，他们从动物收容所以及主人丢弃的动物中接纳特定品种的动物。
这只名叫“格莱美”绵羊是Petfinder的“畜棚场”类别
中所列出的众多动物中的一只。
其他救援组
除了正式的救援组和收容所之外，还有Petfinder列出的兽医办公室以及兽医学校，其日常工作就是救援被遗弃的动物，另外还有一些由孩子们发起并管理的小型救援组。
狗和猫以外的动物
与“品种救援”相似，还有救援除狗和猫以外的动物的特殊救援组，包括马救援组、雪貂救援组、鸟救援组以及爬行动物救援组等，甚至您还可以在Petfinder上找到一只猪。尽管这样的救援组在Petfinder上很少，但他们的数量正在逐渐增加。
这些救援组如何使用Petfinder
不同的救援组可能在某些部分相同，在理想的情况下，他们能够一起工作。因为救援组不仅使用Petfinder来安置其宠物，还要通过它实现互相沟通并在收容所中寻找他们觉得可以帮助的动物。
对某个品种的热衷者会经常在Petfinder中搜索寻找市立收容所中他们需要的动物品种，而救援组则会经常照看这些动物，并在收容所为其他动物准备安顿地方。张贴在Petfinder上的图片允许动物品种专家进行定位并保存他们不曾知道的似犬动物。
在一些实施切除卵巢/阉割计划的地区有效地减少了需要收养的动物的数量，Petfinder使得当地救援组可以在仍然需要帮助的地方找到可收养的无家可归的动物。这些动物在志愿者的帮助下进行运送，它们将被运送到一个更需要它们的地方。使用Petfinder可以使得佛蒙特州的救援组挽救来自南卡罗来纳州的被遗弃的狗。
一旦某个救援组发布了一个站点，要添加动物信息以及开始上传宠物照片就变得简单了。要在Petfinder上张贴宠物照片，那么会员必须使用其所在的收养院的ID和密码登录至管理页面。登录后，会员即可上传新的宠物，以及更改或修改现有动物列表。
提交宠物说明
“添加新宠物”页面中有品种、年龄、大小和性别的下拉菜单，以及兽医、训练情况、收养限制的复选框。Petfinder允许最多有两类动物品种，每种宠物三张图片。但是，说明的部分可以包括更多的生物，以及收养和救援组联系信息。
如果有实际经验，会员在几分钟之内就能轻松上传新的宠物。这点很重要，因为救援人员空闲的时间很少，并且对于动物来说，时间就是生命。
“添加新宠物”页面
救援组可以跟踪每只动物的点击次数或可以按照品种对会员兴趣进行分类。他们可以搜索新的志愿者或编辑其主页，这一切都非常简单，无需任何HTML或编程知识。动物被收养后，管理员可以将其整个列表移动到“幸福成员”页面中。
非会员和想要列出需要新家的宠物的个人在Petfinder分类部分也可以这样做。尽管分类的部分不包括图片，但是它是一个发布需要帮助的动物消息的有效方式。另外一种选择就是，和当地救援组或动物品种救援组联系，了解有关如何在其站点上“张贴图片”的信息。多数人都很高兴列出动物，即使他们没有收养这些动物的地方。有些救援组甚至会帮助您拍摄未来的家。
Petfinder 供图
Petfinder分类
Petfinder分类部分中有一个任何人都可以张贴丢失和找到的宠物的地方。
下面，我们将了解的是如何在Petfinder.com上找到宠物。
哈伦是Petfinder上成千上
万只拉布拉多犬中的一只。
某些品种的受欢迎度上升，经常是由于时尚或一部电影，这些品种的宠物在动物收容所中就会出现并且数量激增。某个品种的狗受欢迎时，那些不择手段的饲养者就会喂养出许多狗以满足其需求，但他们通常会忽视遗传筛选、健康状况或动物们的性格。《101斑点狗》每一次上映，家养斑点狗的需求就会迅速增加，因为圣诞节小狗就会失去其吸引力，新的主人也会发现这种活泼好动的品种并不是适合每种生活方式的宠物。金毛寻回犬幼崽的受欢迎度也随这种遗传混乱的情况（如髋关节发育异常、心脏缺陷以及癫痫症）一样在增长。最近盛行“设计师狗”，尤其是那些列为“低变应原性的”小狗，已经导致在无法交付时许多这些动物遭到抛弃和遗弃。因此，有时不受欢迎也是一件好事。
通过petfinder找到宠物开始之前
每个救援组都有自己的收养规定，了解正在联系的救援组的策略对于将来的收养人来说很重要。有些救援组可能会要求收养人有栅栏，或禁止有小孩的家庭收养。而其他救援组则有可能不关注这些事情。一些救援组允许区域之外的收养，而另一些则不允许。有的救援组会对所有申请人进行全面的考察，而其他的会采用“先到先得”的原则。
不同收容所和救援组之间的宠物收养费大不相同。一些县级收容所收养费很低，但只提供少量或根本不提供兽医护理或评估，其他收容所则可以提供全面的兽医服务。一些救援组在收养之前要求满足全方位的兽医要求，而其他则要求收养者签订合同或支付押金以让收养者自己请兽医。Petfinder快速搜索显示收养费用，范围从15到350美元不等。
这些费用通常是用于兽医护理的费用额，但如果县级收容接受外部补贴的话，那么他们和人道组织的收养费比具有同样兽医服务的救援组会低一些。多数小型独立的救援组依靠收养费来支付其兽医费用，因而必须也就比需收取相应的费用。一般情况下，县级收容所收费最低，而通常特定品种救援组，尤其是那些收容更小动物品种的收费最高。像龋齿以及犬心虫病（犬心虫是一种丝虫，它由蚊子传播，寄生在狗、猫等动物心脏或相连的血管中。犬心虫病在全球广泛分布。在中国主要由中华按蚊和高丽伊蚊为主要中间宿主和传播媒介。它能影响狗、猫的心脏功能，可致心肥大。）之类的严重疾病会被记入兽医帐单中，从而费用可能会达到上千美元。动物收养费可反映其各自的医疗需要或反映该救援组的平均成本，其它健康动物会补贴有更多问题的其他动物的兽医费用。收养成本因地区和品种不同而各不相同。
Petfinder对会员不收取任何服务费用，也不支付任何收养费。它将其所有有关医疗、收养费用、收养要求以及动物保健交由会员处理，并相信他们会善待动物且不会将其出售谋利。尽管Petfinder员工努力筛选并了解其会员，但让他们亲自查看或监控所有的救援组还是不可能的。因此，潜在的收养人和救援组在使用Petfinder时应当警觉小心。
使用Petfinder
开始进行Petfinder搜索之前，您应考虑好所有的一切，从您的计划和责任到您喜欢的颜色和毛质。虽然在Petfinder上能够轻松地实现大范围的搜索，但您最好还是要了解您所寻找的动物。不幸的事实是，有这么多的动物需要有个家，而多数收养者却可以事先设想一下，然后再查找他们想要的宠物。
现在以“简•多伊”在Petfinder的搜索过程为例。
简正在寻找一只狗。她小时候就有一只狗，并且很喜欢它。简想要一只看起来令人生畏的狗，因为她一个人住。但它必须对陌生人友好，因为会有很多人会来看她。简会经常去慢跑，并希望有一只狗可以陪伴它。简有一份全职工作，因而没有很多时间用于训练或培养一只新小狗。她不会给小狗修饰，因而她喜欢短毛狗。简查阅了一些有关狗的书，发现她喜欢灵缇犬的外形和类型，但她想要更健壮一些的。得到这条信息以后，简就直奔Petfinder.com。
在该页面的左侧有一个基本的搜索栏。如果简决定进行更详细的搜索，那么她可以点击该页面顶部的宠物搜索选项卡。第一步是输入她的邮政编码。简住在肯塔基州的莱克星顿，因而她开始在本地查找。简指定“灵缇犬”并点击搜索，很快她就得到一个列表。其中一些是纯种的灵缇犬，有一些是杂交的品种，而且它们的大小和年龄也不同。
“灵缇犬”的基本搜索结果
还有相当数量的意大利灵缇犬杂交品种，但它们都比简要寻找的要小。简看了几张图片，但是有太多的选择，因此，她决定对搜索结果进行精选，以便使搜索结果中只包含成年狗。然后她决定使用“宠物搜索”功能以限制搜索范围，找出与条件完全匹配的“灵缇犬”。这一次她得到的灵缇犬列表少一些。
限制搜索以挑选完全匹配的品种
如果简已搜索了拉布拉多犬或另一种很受欢迎的品种，她可能需要进一步精选搜索结果。但是由于“灵缇犬”不是很常见，所以她得到的搜索结果并不太多。另外，所有的搜索都是以最接近所输入的邮政编码地区的动物开始并依次进行。简可以点击照片或列表，了解有关每只灵缇犬的更多信息。她也可以点击救援组的名称，以查看该组的主页并了解其有关规定。
“灵缇犬”的高级搜索结果
简喜欢Rusty的样子。
Rusty的页面
搜索技巧
许多页面中列出的搜索种类都带有主观性。一个动物对某个来说是“大型”，但对另一个人来说则是“中型”。有些救援组认为三岁以下的动物为“幼”，而其他的救援组可能会将该类限制为六个月以下的动物。但是，并非所有的发布者在品种识别方面都很内行。搜索功能会提示提供您可能要查看的其他品种。因此，要使搜索最大程度地匹配，您可能需要扩大搜索。
Rusty住在简所在地区的一个基于抚养的非盈利救援组，并且已接受全面兽医检查。Rusty和猫相处不太融洽，但这对简来说不是问题，因为她没养猫。简了解到Rusty已经接受过训练，因此简决定提交一份申请。
每个救援组提交申请的步骤都不相同。但对于现在这个救援组，她可以向Rusty的介绍中所列出的抚养员发一封电子邮件以得到申请表，还可以访问该救援组的网页并在线提交一份申请。然后救援组织就会筛选申请并决定简是否最适合领养Rusty。之后由救援组安排时间与简见面，简领养了Rusty，然后他们就可以一起幸福生活了。
如上所述，每个组的收养规定都不一样，大多数救援组会在其主页上列出规定。（注意：Rusty是一只真正的狗而不是化名，简并非真实人物。如果您对Rusty或其他像它一样的狗感兴趣，请点击此处。）
在下一部分中我们将会了解Petfinder对宠物收养之影响。
Petfinder的影响自Petfinder创建后，其他的站点也开始提供类似服务。Petfinder并不要求会员限制在其站点上列出他们的动物列表，并且Petfinder副总裁金•桑德斯认为救援组有责任选择使用他们认为可以帮助这些动物找到家园的任何资源。许多Petfinder用户指出，当所有一切都可以在一个地方列出并找到时，任何列表服务都是最有效的，因此多个注册点可能会减弱任何单个站点的有效性。
Petfinder的一个最大的优势就是它愿意倾听其成员的意见，并对现有服务增加新的服务内容和调整作出回应。Petfinder会定期调查其会员搜索的区域以及要解决的新的需求。
金•桑德斯指出，宠物收容中心在许多方面就像一场连续的灾难：压力惊人地大，尤其是当涉及到的人关注越多时，他所受的影响也越大。收容中心人员和救援组志愿者容易出现创伤后应激性障碍的症状，并且发热率比较高。
在一段时间的发展之后，Petfinder开发了动物专业的文件和资源库，并且还有个留言板，人们可以在其中讨论救援和动物问题。Petfinder甚至向其整个美国的会员提出了有关动物行为和收容所护理问题的论坛，因为很多人无法进行很远的旅行。
Petfinder留言板
Petfinder的影响远远超过其拯救的动物数量。该站点公布了宠物过多问题的罪恶以及收容所动物的困境。您只要访问Petfinder就会发现种种神秘的现象，所有收容所的动物都是年老多病，或者无法收养的。而从列出的动物的实际数字同样也说明了卵巢切除、阉割以及负责任地照看宠物的重要性。
卡特里娜
Petfinder基金会同意帮助遭受自然灾害的救援组。在卡特里娜飓风灾难过后，Petfinder员工自发帮助受影响的会员以及那些不得不放弃其宠物的普通市民。Petfinder的程序员昼夜不停地工作，建立了一个他们所拯救的动物的数据库，以让主人们可以找到他们的宠物。Petfinder估计该项工作可以使大约3千只动物与其主人重新团聚。Petfinder基金会还对接受并照看因灾难而无家可归的宠物的救援组提供经济帮助。
