激光器组件只在一个平面上沿水平方向移动。在每次进行水平扫描之后，打印机会将感光鼓移动一个刻度，以便激光器组件可以绘制下一行。由一个小型打印引擎计算机以飞快的速度完美地执行所有这些同步操作。
一些激光打印机使用一排发光二极管（LED）来写入页面图像，而不是使用单个激光器。每个点的位置都有自己专用的光线，也就是说该打印机的打印分辨率是固定的。与真正的激光器组件相比，这些系统的制造成本较低，但是打印结果也较差。通常，您只会在一些廉价打印机中找到这种系统。
影印机
激光打印机的工作方式有些类似于影印机，但在某些方面存在显著差异。最显而易见的差异是图像的来源：影印机通过图像反射的光线来扫描图像，而激光打印机则以数字格式接收图像数据。
另一个主要差异是创建静电图像的方式。在影印机中，当纸张对光线进行反射时，照射到白色区域的光线会反射到感光器上，而照射到黑色区域的光线则会被吸收。在此过程中，“背景”被放电，而静电图像保留正电荷。这种方法被称为“写白”。
在大部分激光打印机中，此过程是相反的：激光器会对静电图像所在的行进行放电，并将背景保留为带有正电荷。在打印机中，这种“写黑”机制比“写白”机制较易于实现，而且一般具有更好的效果。
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