对投资项目来说，无论是新建项目或是扩建项目，是否采用无线技术并没有一个明确的答案。目前，没有一个人会坚持说，新建工厂的所有测点都必须采用无线技术，因此，时至今日传统的有线方案仍然为人们所使用。那么如果在新建项目中使用无线技术是否能节省成本呢？
从两个最近的工程调研中得出的答案并不表示绝对肯定，但或许会让您有所启发。
无线设备＋现场总线＝新的最佳实践
艾默生过程管理公司最近公开了两份有关在新建项目中使用无线现场网络的独立调查报告。在一个案例中，JDI公司在为一家大型美国化学品制造商进行新过程工厂设计时采用了艾默生的智能无线技术（参阅第12页上半部分）。在另一个案例中，艾默生将无线技术应用于一个香料厂的投资项目（参阅第12页下半
这两个项目完全摈弃100%的硬接线方式和传统4-20mA的HART仪表，不但采用无线仪表，而且把无线技术与基金会现场总线技术及其它设备级的网络协议结合在一起。
有些测量点适合使用无线技术，就不需要安装导管和接线了，相应的安装和人工成本也得以节省（JDI公司研究得出的数据为25％的测点可采用无线技术；艾默生的分析数据为44％），艾默生的研究范围只包括监测点，而JDI公司的研究还包括了不需要立即响应的控制点。艾默生过程管理公司现场结构顾问Dan Daugherty说："最大的成本差别就在于现场接线盒与每一台现场设备之间的连接导管和人工成本，以及安装所有终端设备的人工成本。"
今天，在控制安装成本方面，无线设备毫无争议地明显优于传统的4-20 mA仪表。这两项研究还证明，采用无线技术节省的安装成本与基金会现场总线技术相差无几。可见，无线方案的实施成本显然低于有线技术，更不必说远距离布线了。
然而，这两项研究的最后结论指出，无线技术的出彩之处并非是其可以节省安装成本，更重要的是无线技术具有超前的设计意识和灵活性，使之在新项目建设中赢得一席之地。事实确实如此，无线技术属于过程控制领域内最前沿的技术，设计和施工更加智能和简单易行，启动灵活方便，投入运行迅速快捷，同时还允许日后的自动化更新发展。
"无线技术是新兴的最佳实践的重要组在部分，"JDI总工程师和调研报告的作者之一Roger Hoyum说："我们的PePC/MAC设计方法包括通讯工具库的HART和Foundation现场总线，无线技术已经成为一种重要的新工具。无线技术可以节省开支、可灵活扩展，且能加快项目的实施。"
无线技术创造出更为完美的工厂
"我们提出的最佳实践完全基于一定的程序和技术要求，以要达到雇主的目标，并实现项目的预期效果，包括使用范围、时间安排、预算，还有其它较难实际感知的可维修性和使用性等，"Roger Hoyum继续指出："通过无线技术，我们可以创造出一个更为完美的工厂。"
无线技术应用案例：新建化工厂
JDI公司与一家知名的工程公司以及最终用户共同研究无线技术对项目的影响，他们对使用有线HART、有线总线技术、WirelessHART以及这些技术的各种组合在设计、施工、启动以及管理和其它费用上进行比较。大约有25%的测量点采用无线技术，主要包括危险区域、低速控制点和监测点。
与有线HART技术相比，无线技术在总的工程、施工和启动费用上可节省约10％；与总线安装相比，两者的费用基本相当。虽然没有具体定量的数据，但无线技术的灵活性以及在安装和投运时间的节省方面还是很值得关注的。
案例4将无线技术、Foundation现场总线、DeviceNet和4-20 mA硬导线连接HART有机地整合在一起，无疑是最佳的可选方案。
"通过将无线技术与其它技术的整合，我们能够提供性价比令人满意的产品，" JDI总工程师Roger Hoyum肯定地说。
根据Roger Hoyum的分析，无线技术的主要优点体现在项目的每一个方面：
·设计：简化设计和减少应用限制
·施工：缩小施工范围、简化安装
·启动：高度灵活，对变化需求随时响应
·管理费用：节省时间也就意味着节省成本
无线技术应用案例：新建香料厂
根据一家新建香料厂项目提供的实际数据证明，以保守估计，该工厂所有测量点中有44％可应用无线方案。这个项目与上述JDI案例相类似，与硬导线连接的4-20 mA HART解决方案相比，Smart Wireless技术可以节省实际安装费用36％；Fo undation现场总线解决方案的安装成本比WirelessHART更低，部分原因是受到目前高密度温度测量设备的可用性限制（目前采用无线技术的变送器每一台可以带4个多路传感器，而采用Foundation现场总线的变送器每一台可以带8个多路传感器）。
相对于100％硬接线的方法，Foundation现场总线设计可以达到最低的安装成本。但这项分析并未深入探讨使用无线技术正在显示或日后将会显示的许多特性。这些特性包括适应于远程安装或特殊条件下的安装，简化培训和设计工作，减少I/O备件数量和控制备件成本，便于日后的更新和临时性安装，以及易于将来增加新的测量点等。
"还必须记住，一旦施工设计完成，新建项目就变成了改造项目，"艾默生过程管理总战略负责人Peter Zornio指出。"我们从以上这些研究中得出结论，在新投资项目建设中最好采用HART、现场总线和无线三项技术并用的方式。"
Peter Zornio继续说道："这些研究确认，在过程控制点的安装方面现场总线的成本依然是最低的；在安装监测点时，现场总线和无线技术均
属于优选方案，两者的安装成本比较接近，然而在整个工厂寿命期间，无线技
总之，如果在安装成本方面，无线技术与现场总线技术实力相当，（当然与硬接线的HART技术相比，无线技术的优势就较为显著了），那么有什么理由不采用无线技术呢？
