从OMAC的更名谈起

　　不久前，美国OMAC（开放式模块化结构控制用户组织）正式宣布更名为机械自动化与控制（Machine Automation and Control，OMAC）组织，标志着该组织对未来使命目标已经从单一的机械设备控制器开放互连拓展到整个机械自动化的开放、标准和互连互通。另一方面，OMAC改变以前只接受个人用户的做法，从年初开始正式接纳公司注册成员，包括终端用户与OEM（如Matrikon、波音、Douglas…），自动化厂商（如倍福、罗克韦尔、GE FANUC、B&R…）、非盈利性组织和学术研究机构等4类。这一现象也说明OMAC开始从一个个人会员的用户组织发展到产、学、研全面结合、代表机械自动化领域各方面利益的机构，更进一步地从代表单纯的用户需求迈向供需结合产业化和实用化的目标。
　　从OMAC的历史到如今的更名，其实都折射出全球化市场竞争环境下，最终用户因应市场小批量、多品种、柔性化需求，从而要求机械制造商提供更加快速、柔性、模块化、可重构、可扩展、可集成的软硬件机械系统。在这一背景下，80年代开始出现开放式控制系统的概念，相继有许多开放式控制器研究计划在世界各国启动，其中影响较大的就有美国的OMAC、 欧洲的OSACA和日本的OSEC等计划。
　　“开放式、模块化体系结构控制器（OMAC）”计划是1994年由克莱斯勒、福特和通用三大汽车公司联合发起，1997年正式成立OMAC用户组织，其主要动机是向供应商和技术开发团体公布控制器用户，尤其是汽车制造业的需求，以期他们明白并更好地理解用户的需求，从而能在市场上购买到满足其要求的产品。 时至今日，OMAC已经发展成为拥有来自最终用户、OEM、自动化技术提供商的500多名个人会员，下属制造基础结构（面向通用机械）、机床、包装机械等3个技术工作组，例如包装机械工作组开发的基于ISA 88批量控制系统模型的PackML状态机模型，便大大简化提高了包装生产线通讯、诊断能力。
　　从OMAC的更名不难发现，基于开放性技术的标准化与集成是机器控制技术乃至机械自动化领域的必然趋势。对于机械自动化供应商而言，关注这一点尤其重要。
　　傅昆   kennyfu@idg-rbi.com.cn