一.引言
随着信息技术不断发展，网络通讯技术不断革新，人们的生活、工作越来越离不开网络。便携式PC、手提终端、PDA等移动通讯设备的发展，使人们越来越渴望能够更加快捷地接入网络以获取更多的信息。无线网络的出现解决了这个问题。
无线局域网是计算机网络与无线通信技术相结合的产物。从专业角度讲，无线局域网利用了无线多址信道的一种有效方法来支持计算机之间的通信，并为通信的移动化、个性化和多媒体应用提供了可能。通俗地说，无线局域网就是在不采用传统线缆的同时，提供以太网或者令牌网络的功能。IEEE802.x无线局域网标准让各种不同厂商生产的无线产品得以互联互通、互相兼容，使无线局域网在各种有移动要求的环境中被广泛接受。
二.无线局域网的优势
无线局域网的不断发展以及它所拥有的有线网络所不具备的优势，使无线局域网技术已渐渐成为智能化建筑应用中的新宠。和有线局域网相比，无线局域网具有如下优势：移动性强；可扩展性好；组建、配置和维护较容易。
这些特点使无线局域网可广泛应用于下列领域：
1.难以布线的环境：老建筑、布线困难或昂贵的露天区域、城市建筑群、校园。
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3.使用便携式计算机等可移动设备进行快速网络连接。
4.用于远距离信息的传输：如在林区进行火灾、病虫害等信息的传输；公安交通管理部门进行交通管理等。
5.流动工作者可得到信息的区域：需要在医院、零售商店或办公室区域流动时得到信息的医生、护士、零售商、白领工作者。
办公室和家庭办公室（SOHO）用户，以及需要方便快捷地安装小型网络的用户。
三.无线局域网的拓扑结构
通常可分为两类：无中心拓扑方式和有中心拓扑方式。
1、无中心拓扑方式
该方式是无线网络中最简单的应用，需要联网的计算机只需安装无线网卡，即可实现整个网络资源的共享。而无线网卡本身集成了内置天线，可以有效地提高无线信号的覆盖范围，一般可覆盖多达几十米。若采用合理的外接天线，选择合适增益的天线，则可以把无线电信号传递到更远的范围。
2、有中心拓扑方式
在这种结构的无线接入网中，有一个无线站点是中心接入点AP，此站点控制接入网中所有其他站点对网络的访问。由于覆盖范围相对较小，当网络中站点数目增多时，网络的吞吐性能和延时性能可以控制在一定的范围。连接到AP的计算机均可共享网络上的资源和打印机。而且，AP为实现域网互联和接入有线主干网络提供了一个逻辑接入点。但当AP出现故障时，网络很容易陷入瘫痪；并且AP的引入增加了网络设备成本。
实际应用中，无线局域网往往与有线干线网结合使用，通过AP网桥上的以太网口实现与有线主干网络的互联。
四.无线局域网络的应用
目前，无线局域网已在教育、金融、健康、旅馆以及零售业、制造业等各方面有了广泛的应用。
餐饮及零售 餐饮服务业可使用无线局域网络产品，直接从餐桌即可输入并传送客人点菜内容至厨房、柜台。零售商促销时，可使用无线局域网络产品设置临时收银柜台。
展览和会场 在大型会议和展览等临时场合，无线局域网可使工作人员在极短时间内，方便地得到计算机网络的服务，和Internet连接并获得所需要的资料，也可以使用移动计算机互通信息、传递稿件和制作报告。
旅馆采用无线局域网，可以做到随时随地为顾客进行及时周到的服务。登记和记账系统一经建立，顾客无论在区域范围内的任何地点进行任何活动，都可以通过服务员的手持通讯终端更新记账系统。
