从2008年4月21日开始的一个星期之内，春意已浓的德国汉诺威再次成为全球工业界瞩目的焦点，更成为了全球工业自动化技术的大舞台。
正如汉诺威展览公司高级副总裁裴喜先生在开幕之际所说的那样，“本届汉诺威展览将让所有观众体会到工业全球化的最新理念。”在为期一周的2008年汉诺威工业展上，汇聚了来自60多个国家和地区的大约5,100家参展商，展会面积达到170,000平米，综合了汉诺威展览公司的十大国际展会（如之前熟知的INTERKAMA、FA、ENERGY等），分布于16个展馆。本次展览的核心内容是工业自动化和能源技术。这些展馆的展出情况大致是：工业自动化8个馆（主要涵盖过程自动化INTERKAMA＋，工厂自动化、楼宇建筑自动化）、数字化工厂1个馆（生产过程的IT解决方案）、设备零部件3个馆（机械设备零部件、汽车零部件和工厂工程零部件）、能源3.5个馆（传统能源和可再生能源、电厂建设、管道技术）、微系统和纳米技术0.5个馆、研发机构成果展示1个馆。
作为全球最大的工业总线推进机构——PROFIBUS & PROFINET国际组织（PI）此次在德国本土参展，
据PI的统计，截至2007年年底，PROFINET的全球安装节点数已经达到114万个（不包括交换机、集线器和路由器等以太网络基础硬件设施）；PROFIBUS总安装节点突破2,330万个；PROFIBUS PA设备安装总节点数400万个；PROFIsafe则达到41万个节点。对于这些数字，根据PI的说法，应该是有一定准确性的。例如，由于每个节点设备必须有一个总线芯片，因此PROFIBUS节点数量便是根据像NEC这样的几家芯片大厂所销售的PROFIBUS芯片数量来计算的。而在PROFINET方面，则委托第三方进行用户调查，根据工业应用实际，只统计了PROFINET控制器、远程IO工作站（非IO模块）、HMI、机器人、代理服务器、驱动装置和传感器等相关自动化设备。
无论从哪方面来看，目前PROFI-的势头的确超越了其他一些总线技术的表现。据了解，像宣称有2,300万安装装置的HART协议实际上大约只有10％用到了真正的HART数字总线协议功能，其他的则只是用于传统 4-20 mA的模拟量传输。在总线技术的核心部件——控制器/系统的提供商支持方面，已有包括西门子、菲尼克斯、欧姆龙、GE FANUC等四家PLC大厂产品的支持。在本次汉诺威，笔者便发现欧姆龙展示了一款即将于7月份发布的新PLC，带PROFINET接口并内置PROFINET冗余介质协议（MRP）功能；同时，PROFINET的另一大核心支持商——菲尼克斯则展示了可将存储配置信息到接插件的管理型交换机，在今后更换交换机的时候则只需要简单地将该接插件转移过来，便于快速配置。从这个角度说，这种接插件更像一种以太网IO设备。另外，据称该交换机同样还支持PROFINET冗余介质协议（MRP）。
在总线芯片方面，NEC公司是PROFINET IRT协议ASIC芯片的主要生产商，此次也展示了他们对IO-Link协议的芯片支持。在另一个非常重要的工业以太网诊断领域，PROFINET也得到了ANF数据系统公司与德国赫优讯公司推出的网络诊断与分析工具的支持。
长远来看，像PI所采取的技术开放性与国际组织间合作的策略应该是总线得以成功推广的重要因素。
PROFI- 安装节点实现新突破
据PI国际组织的统计，从2002年到2007年年底，PROFINET的全球安装节点数已经达到114万个，节点主要是指带PROFINET接口的自动化终端装置，不包括交换机、集线器和路由器等以太网络基础硬件设施。对于PROFINET，PI国际副主席Joerg Freitag表示，“到2010年年底，我们预计将达到300万个安装节点，其年平均增长为37％。”
而在基础良好的PROFIBUS方面，仅仅在2007年，其购买节点数就达到了450万个，从而使得PROFIBUS总安装节点突破2,330万个。具体来看，PROFIBUS PA设备安装总节点数现为400万个，PROFIsafe则在2007年便从18万个节点达到41万个节点。
IO-Link与总线集成
PI国际组织同期还发布了IO-Link同PROFIBUS和PROFINET标准的集成规范。这一技术集成成果无疑为现场底层设备的联网协议——IO-Link的推广铺平了道路。据了解，IO-Link已经有包括传感器、IO模块、执行机构等底层设备在内的多家制造商的产品支持。由于IO-Link的物理层和协议规范 完全独立于上述两种协议，因此原理上也可以用于所有的总线或者工业以太网系统中，不过这需要定义合适的设备描述语言，即所谓的IO设备描述（IODD）规范正在PI的下一步修订进程中。
PI加大国际合作力度
PROFIBUS用户组织（PNO）一直重视与其他国际组织的技术和市场方面的合作。此次宣布与EDDL协作团体（ECT）和无线协作团体（WCT）的国际合作便是典型例子。2007年4月，ECT便和FDT组织决定共同针对设备集成开发一个统一平台，兼容于EDDL和FDT这两种市场上主要的现场设备描述与发现语言。据悉，这一平台的规范草案将在2008年底完成，2009年年底正式发布。
WCT则是在2007年8月由现场总线基金会、HART通信基金会和PNO共同发起成立的，其目的是针对制造和流程工业提供一套共同的开放的无线技术标准，以实现已有的无线HART标准与FF和PROFIBUS等现场总线的未来兼容性。
