无线新贵的技术魅力——从霍尼韦尔OneWireless谈起

　　工业无线恐怕现在已经是目前自动化行业的最热门词汇之一。无线虽多，但也有应用场合的区别，例如基于IEEE 802.11系列标准的无线局域网和基于IEEE 802.15系列标准的无线短程网都被纳入工业应用的视野中。然而，为了适应工业控制和无线传感器网络的应用环境需求，需要进一步进行网络协议栈规范开发。基于HART协议开发的无线HART和基于Zigbee技术的ISA SP 100无疑应该是目前最权威，获得支持厂商最多的两种工业无线规范。
　　美国霍尼韦尔公司从2003年推出第一台XYR5000系列变送器开始，到XYR6000系列，以及去年刚刚推出的第二代无线网络解决方案OneWireless，便一直在工业无线标准制定和无线产品研发方面做了大量领先性工作。在笔者采访霍尼韦尔过程控制部市场及系统支持顾问卢焕青女士的过程中，进一步感受到霍尼韦尔在无线技术方面所做出的成就。
　　霍尼韦尔倡导的OneWireless在提高安全性与可靠性的同时，重点强调了通过单一的无线网络基础设备，支持多种工业协议与应用。OneWireless基于系统的角度考虑了从现场仪表设备（腐蚀检测、表压、差压、温度等）到移动工作站、多功能节点、无线服务器工具、无线数据采集等多种层次的无线应用机会，之后还将陆续推出无线I/O和EHM设备状况监控产品以完善这一系统。卢焕青女士强调了OneWireless“通用（支持多种现场通讯协议）、简单（同一软件组态和配置环境）、高效（长期高效的电池使用寿命）”三大优势。
　　为了实现工业无线带来的低维护成本和提升现场人员安全性的好处，供电问题是必须特别关注的。在无线网络设计方面，霍尼韦尔采用了名为“inodes”供电节点形成的自组织网络，现场通过有线供电给节点，让这种节点来完成与电池供电传感器的通信以及路由功能，从而避免了将无线传感器直接作为节点使用，仅在需要发送数据的时候耗电，从而一方面降低了电池能耗，另一方面一定程度上增加了电池剩余寿命的可预测性。“霍尼韦尔无线仪表锂电池寿命长达5～10年”，卢焕青说道。
　　在应用方面，霍尼韦尔国外已有超过100个项目，国内也开始有马鞍山钢铁等无线巡检应用，“目前最容易接受的主要在石油天然气、精炼和罐区检测中。”对于用户而言，在准备进行无线应用之前一定要考虑如何集成现有网络、如何构建现场无线网络以及如何显示组态的问题。“OneWireless Starter Kit无线方案套件以经济的价格方便用户完成无线技术的低风险启用，20分钟便可完成系统设置。”不难看出，无论从技术领先，还是从推进无线应用来说，以霍尼韦尔为代表的先进供应商们正在做着不懈努力。