1.概述
作为一种投入巨大的新型加工技术，激光切割需要非常高的生产力以回报用户的投资。一个可信赖和高品质的激光切割机配合美国MTC软件的ProNest后，可以达到高生产力和最佳的切割品质。
2.问题与解决方案
为了提高生产效率和零件的加工质量，除了为激光切割设备生成NC代码以外，ProNest同时提供一整套软件解决方案，包含程序和多种功能，以解决激光切割过程中的各种难题（见图1）。
图1
以下是激光切割用户在生产过程中遇到的几个典型难题和MTC软件提供的相应解决方案。
（1）拐角熔化 当减速切割薄钢板的拐角时，激光会因产生过热而熔化拐角。ProNest能够在拐角处自动生成小半径，以保持激光的高速切割，避免在切割拐角时出现钢板过热熔化现象，从而获得良好的切割品质，并减少切割时间，提高生产力。
（2）割炬碰撞零件 为使生产效率最大化，许多激光切割设备都是24h连续运转，并且使用无人操作的自动化上/卸料装置，激光割炬容易撞到切割后的倾翻零件造成割炬损坏和生产中断，带来的损失是巨大的。
ProNest能够提供以下解决途径：①自动选择切割路径，绕道已割好的零件，减少碰撞。②当经过已割好的零件时，割炬能够局部或全部自动回升。③选择最佳的切割路线，减少切割时间。④ 自动或手动将多个小零件用微小连接结合起来，切割完后，卸下的零件，能轻易将微小连接断开。
（3）骨架状余料的处理 切割完零件后，激光切割设备工作台上的骨架状余料需要尽快的撤下，以方便后续的切割作业。对于不具有自动卸料装置的激光切割设备，ProNest可设定程序，从而将骨架状余料切割成小块，以方便快速移走。从而避免了操作者因搬动沉重且边缘锋利的余料所造成的人身伤害。
（4）子程序的兼容 ProNest能够提供子程序，其中包含不同的CNC代码，能够在单一工作中无数次的重复使用。对子程序的支持，可以使ProNest生成的NC文件更加简单易读，并且体积更小。
（5）提升生产效率和节省材料 ProNest能够将两种或以上的零件共边成一个组合，共边切割的好处不仅可大大缩短切割时间，还能节省原材料。据统计，使用ProNest软件可节省6%的材料和75%的切割时间（见图2）。
图2
（6）对品牌特有技术的兼容性 许多品牌的激光切割设备都集成了各自特有的技术，ProNest能够应用于所有的激光厂家，包括TRUMPF（通快）、BYSTRONIC（百超）、MITSUBISHI （三菱）、AMADA、NTC、SHIBUYA及TANAKA (田中)等。用户可在ProNest中设置不同品牌激光切割机的特有功能，包括脉冲切割、脉冲穿孔、水冷却、活门控制、移动工作台、板材厚度传感、喷雾器、SPRINTLAS、NON-SPRINTLAS以及在夹持器周围套料等。
（7）原料处理系统 ProNest能够提供先进参数表来自动控制板材的上下料。
ProNest除了以上特长外，还可提供大量适应面较广的标准功能，来提高生产效率和切割质量。包括为不同种类和厚度材料自动导入引入/引出线，自动从库存材料中选择不同厚度的板材、余料，以对应套排切割相应厚度的零件等。
3.实际应用案例
美国MTC软件的用户之一DenCol Supply位于科罗拉多州，是美国最大的板材切割服务中心之一，该公司需要大量库存原材料为客户生产高品质的切割零件。 DenCol 拥有多台最先进的切割设备，包括一台Amada激光切割设备、两台Peddinghaus FDB2500 板材切割设备、一台WHITNEY 等离子冲孔设备、ESAB等离子及火焰切割、剪板机和电锯等。
DenCol使用MTC软件ProNest已超过15年。DenCol总裁德韦恩?戴克（DeWayne Deck）在谈到使用ProNest的经验时说：“从长期使用的角度来讲，选用多个软件并不是一个明智的选择，随之而来的培训和维护费用会增加长期的使用成本，从而降低公司的竞争力。选择一款优秀的软件是公司取得成功的先决条件，MTC软件能够和我们公司现有的设备配合使用，使编程和培训时间大为缩短，这意味着我们能够更好地为客户服务。与MTC软件的合作使我们得到持续的改进，这不是简单的技术进步，与MTC共同发展使公司更具竞争力。”
