新的获得信息的方式，包括无线技术，以及自上而下的信息整合，正帮助使用者削减支出并避免停工造成的巨大损失。
成功的资产管理的关键，是在应急性、预防性和维护预测之间找到平衡。但是，离开了信息，这些活动都不可能正常进行。对机械、电机和电源状况的监控和管理都需要正确掌握信息。当前的趋势显示，人们开始更广泛得运用各种新技术，包括无线传感技术以及更大信息量的信息整合技术。同时，许多企业开始倾向于把状况监控外包给专业人员和服务商。
越来越多的公司用上了无线监控设备或类似的系统，曾经十分新奇的无线传感网络正在变成主流，用来收集设备信息。例如，由廉价的无线振动传感器组成的自组织网络能够现潜在的问题，并提醒维护人员在设备出故障之前及时介入。
Invensys Process Management资产表现管理方案的项目主管Neil Cooper认为，无线系统尤其适合大面积区域的安装和平台更新。“在这些场合，人们只想弄清楚‘如何从我拥有的东西中获取价值？’”他说，“在一个没有现成数字通信系统支持的平台上，现在的无线基础设备是足够强大并且廉价的，以至于人们甚至能够考虑增加工厂的面积。在传统的有线
Emerson Process Management资产优化部副总裁Stuart Harris先生指出，无线网络被整合到大型系统当中是最近才有的事。他说：“Emerson公司正积极参与到SP100[工业标准体系在自动化标准方面的无线体系]的相关行动中，同时还参与无线HART协议的相关工作……在这一领域拥有无线标准使得无线基础设备可以提升各种现场测量水平。”
环境管理包括了企业的各个部分，旨在对资产进行优化组合，正如这张图显示的那样。
由于标准总是走在前沿，那些主要的自动化设备供应商则紧追其后。它们将无线传感设备作为它们更大型设备的一部分。例如，Emerson Process Management将无线传感器整合入它的PlantWeb架构中，而且还提供了一个名为SmartPack的初级工具包。Invensys Process Management则与Apprison、Dust Network、Ember及其他ZigBee联盟的成员建立了伙伴关系。
整合的层次
生产商开始认识到把状况监控或资产评估整合到大规模架构中去的必要性。Harris说，这种整合分为三种层次。首先，他认为是“将预见性的判断整合入一套应用程序中”。“在过去，许多供应商会对安装好的物理设备平台的各个小型子集提供类似的解决方案，这样的话，你的供应商可能会拥有一套振动分析程序，另一套阀门控制判断程序，以及另一套超声波发生程序。”但如今的趋势是提供整合套件，把贯穿于整个设备平台的诊断信息集中起来。Harris说：“把这些信息汇总起来将为管理指标及KPI等提供更多的信息。”
下一个层次是将资产管理和工艺控制进行整合。这样就为操控者提供了实时观察资产健康状况并作出相应操作的条件。例如，一位操控人员可以发觉到气穴现象的出现，并通过调整工艺环境来预防设备损坏。
第三个层次是企业级的整合，旨在将资产评估/控制系统/安全系统进行彻底的整合。虽然有些人认为，要达到这个层次还有好几年的路要走。
商业问题，ROI
投资人不一定是最后的收益者，这一事实减缓了采用现代化状况监控和资产评估技术的步伐。Harris说：“从历史上来看，状况监控的评估和可信度与投资和获得的回报之间不完全接轨。”
Cooper说：“从一个管理者的角度出发，如果你基于设备的利用率作了一系列评估，你就会这么说：我已经维持了设备的可用性；我已经在设备正常运转期间进行了平台管理；但是公司却以股东的价值作为衡量标准。这种评估体制与实际情况甚至不存在概念上的关联。”
这种情况正在被改变，即使只有早期的使用者正在这么做。Cooper说：“那几家大公司和真正想寻求突破的公司已经跨越了完成任务（missionary）的阶段。它们明白其中的价值，而且很早就采用它了。”
外包
“竞争的压力以及由于退休和被大公司挖角而造成的核心人员流失，导致了许多公司时刻审视它们的状况监控和资产评估功能。”Rockwell公司负责工厂服务的业务经理Scott Teerlinck认为，这样他们就能专注于自己的核心竞争力。Schilitz也同意说：“在资产评估方面，我们明显看到一种趋势，即伙伴关系层次的提升，企业和供应商之间达到了前所未有的依赖关系。”
图2：状况监控/资产管理系统使用开放的标准，允许基于实时诊断的图形界面，
用以帮助故障查找和决策制定。来自：Emerson Process Management
这种趋势导致状况监控/管理以及资产管理成长为一单几十亿美元的大生意。2005年，ARC 咨
询小组预测全球范围内的资产评估平台（PAM）系统市场将会以复合年增长率增长，在未来的5年内每年递增10%，预计从现在的11亿美元多，增长到2009年就会超过18亿美元。ARC表示：“借助于新型的智能分析软件，这些PAM系统正从一种支配性的维护预测应用程序演化为一种全面的资产信息解决方案，并且在被扩展到操控领域后，保留了它的维护功能。”
图3：InFusion Condition Manager显示了来自Invensys Process Systems的压缩机效率，以帮助对设备状况进行跟踪。
一些大型的控制和工艺流程管理提供商正在将这些状况监控或是资产管理服务添加到他们的产品序列中。Invensys Process Management的Avantis单元提供了Avantis.Pro企业资产管理（EAM）软件和InFusion 环境管理软件；Rockwell Automation提供了RAAMP，其中包括了MRO过程管理以及其他部分的管理服务。Emerson Process Management的PlantWeb数字平台架构则是围绕在流程或设备发生问题之前检测出问题的理念建
“当一些公司将他们的大部分或整个状况监控和资产评估功能外包出去的时候，其他一些公司决定将他们关键的、起重要作用的设备保留在自己手中。”Cooper说，“但他们雇佣管理人员监控平台的平衡状况。例如，在一个电力平台中，公司可能会选择自行监控锅炉和涡轮的运转情况，而把对制冷机、预热机、冷却塔风扇和冷却塔泵的监控承包给其他人。”
知识的流失
有些人担心，把状况监控和资产管理外包出去可能会加速内部技术水平的衰退。那些只掌握在技术人员头脑中的，对保持平台运作起关键作用的重要知识和专业技术状况如何呢？Cooper说：“它们正在不断流失。那些建立平台的工程师都和平台有着相同的工龄，他们都快要退休了。”
Teerlinck认为，导致内部专业技术加速流失的一大因素是工程师未能接受到关于这一领域的充分培训。他觉得这其中有经济、财政、全球化和从业人口各方面的原因——“每当有十个老工程师退休，只有三到七个新人能顶上来。”
然而，Emerson Process Management资产优化部门的项目主任David Ochoa认为必要的培训是一种潜在的资源。“培训是提供服务的重要部分，资产管理供应商有必要提供这样的培训。”他说，“制定计划以保证员工了解专业技术并能够合理使用它是十分重要的。”
仅仅获得了软件是不够的；你还要掌握整个工艺流程。Ochoa 补充说：“我们有一些企业的案例，在那里资产监控系统已经被安装好，并发出了警报，但没有引起注意。工厂的设备可不会自己进行有效的通信，并对诊断做出合理的反应！”
Teerlinck认为，把资产管理外包出去能够克服这样的问题。这样做可以引进专家以及资源，与现有的团队协同工作，以“保证我们所做的与厂商的目标一致”。他们也会雇用一部分制造商的人员。
状况监控和整体资产管理不再是大多数公司的一种选择而已了，它们已经成为了一种必要。幸运的是，实现它们的方式比以前容易的多——前提是你愿意花功夫去真正了解你的设备平台的情况并作出可以解决问题的明智的选择。
状况监控工具
一些大型的控制和流程管理提供商正在将这些状况监控或是资产管理服务添加到他们的旗舰产品中：
Invensys Process Management的Avantis单元，Avantis.Pro企业资产管理（EAM）软件，InFusion 环境管理软件 www.avantis.net, www.infuslonecs.com
Rockwell Automation的RAAMP，MRO过程管理，其他部分的管理服务。
www.rockwellautomation.com
Emerson Process Management的PlantWeb数字平台架构有助于在流程或设备发生问题之前侦测出问题，使用者可以从事后反应的管理模式转变到事前操作的管理模式中。
www.emersonprocess.com
GE公司的B
Flowserve公司，针对阀门、执行器和远程位置调节器的资产管理套件。 www.flowserve.com
Matrikon ProcessMonitor公司的先进流程及设备监控软件，可控资产表现力管理。 www.matrikon.com
更多信息请访问以上网站及：www.arcweb.com, www.isa.org/standards, www.cesuppliersearch.com
翻译：翁思健
