流量测量技术和仪表类型繁多，测量对象复杂多样，决定了流量测量仪表在应用技术上的复杂性。它与传统意义上度量衡计量器具的应用优很大差别，它不是简单地将流量计安装好，开表投运就一定能达到测量目的。有两位专家对现场装用着地千余台流量仪表进行调查，发现约有60％所选择地测量方法不是最合适或不正确，其余地40％中，约有一半虽然测量方法合适，却存在现场布置和安装地不合理现象，这些布合适、不正确和不合理，带来了相应地测量误差。因此流量测量是一种强烈依赖于使用条件地测量，在实验室，流量计可以得到极高地精确度，但是在使用现场，一旦流体条件或环境条件有大的变化，不仅精确度无法保证,甚至无法进行正常测量。
一台流量计出厂校验其误差优于±0.5%,但是新的仪表安装到现场开表后误差可能增至±5％～±10％并不罕见。造成这种情况的原因多种多样，如选型不合理，量程不合适，上下游直管段长度不足，安装不正确，流体物性偏离设计状态太大，工况条件超过允许值，脉动流影响，振动等环境条件太严酷等，还可以举出很多。因此流量测量是一个系统问题，包括检测装置、显示装置、前后直管段、辅助设备。而应用技术的研究，还包括测量对象本身，仅仅流量计本体性能好并不能保证获得要求的测量效果。
流量测量仪表应用技术研究的目标是正确的使用，主要有下面几个具体内容。
（1）提高开表率 在仪表设备管理中，开表率的定义是：（仪表总台数一未正常使用的仪表台数）/仪表总台数。因此，提高开表率就是要减少无法投入正常使用的仪表。在设计院中，自控专业所设计的测量系统，开表率是反映设计人员工作质量和技术熟练程度的重要指标之一，经验丰富和认真负责的设计人员，能使开表率达到95％以上，或通过整改达到95％以上。但是在市场经济的条件下，工程公司往往对业主实行教钥匙承包做法，要求做到的开表率就不是95％，而是100％，所设计的仪表系统如果不能正常投入使用，若为工程公司责任，那就是进行整改或更换仪表，这就意味着经济损失。因此，仪表应用技术的研究具有现实的经济意义。
开表率是仪表应用技术水平和仪表本身品质的综合表现。测量方法和仪表对测量对象、使用环境的匹配、协调、优化、以及在此之前的设计选型和安装调试等环节都是影响开表率的重要因素。
这些年来，我国的流量测量仪表应用技术获得了长足的进步，流量测量仪表的开表率有了很大提高，这一方面是由于仪表人员整体技术水平有了明显提高，责任意识有所增强，更重要的是仪表的品质比以前计划经济年代有了大幅度提高，进口仪表和引进国外先进技术组装的仪表比重在上升，尤其是仪表普通实现智能化后，测量范围可调比大大扩展，以前由于测量范围选择不合适而无法投入正常使用的仪表，通过变更量程一般都能投入使用。
（2）保证测量精确度 流量测量精确度指的是流量测量系统所获得的精确度，它同流量计本身的精确度是有区别。仅仅流量计本身性能好，精确度高，并不一定能获得较高的测量精确度。
要保证流量测量系统的精确度，除了合理的选型，正确安装与调试，及时的维护和保养之外，应用智能化技术对测量部分可能引入的误差进行恰到好处的补偿和校正也是一项有效的方法。例如对液体的温度膨胀系数进行补偿，对气体的温度、压力和压缩系数进行补偿，对差压式流量计的雷诺数影响和流束膨胀系数进行补偿，对各种流量计流量系数的非线性进行补偿，对容积式流量计、涡街流量计的温度影响进行补偿，对超声流量计的速度分布进行补偿等。这种补偿和校正是用系统的方法将检测部分所固有的、依靠其本身无法得到克服的误差进行处理，使之消除或得到基本消除。实践表明，这一方法简单有效，很有发展前途。这一方法将在本书第8章作详细介绍。
在保证测量精确度诸多的方法中，在线实流校准占有重要地位。以前大多采用离线方法校准流量计，使用该方法检定的流量计经误差修正后虽然精确度较高，但因其检定时管路的参比条件与实际使用时不同，检定时流体性质与实际使用的流体有差异，检定时的环境条件与仪表使用场所的实际环境不相同，从而造成附加的使用误差，降低了测量精确度。在线实流校准法是解决这一问题的有效方法。例如，油品计量站在建设阶段就预留标准体积管连接口，接入标准体积管后，通过阀门切换可以实现对计量站中各台流量计实现在线实流校准。现在，在天然气的分配站也要求采用在线实流校准的方法。
（3）提高流量测量系统的可靠性 用于安全联锁报警的流量仪表如果不可靠，应该联锁动作时不动作，容易酿成事故，不该动作时乱动作，容易导致不应有的停车，造成损失。工业炉窑中的燃料流量计如果不可靠，造成流路堵塞，容易导致炉子熄火，酿成事故。用于过程控制的流量仪表如果不可靠，容易为调节系统发出错误信息，导致调节系统失调，破坏生产过程的稳定，影响产品的质量、产量和物耗，造成损失。用于财务结算计量的流量计如果不可靠，容易引起计量失准，引发计量纠纷和为企业带来损失。可以看出，流量仪表的可靠性是极为重要的。
提高流量测量可靠性的途径主要是提高仪表本身的可靠性，选用可靠性高的仪表进行可靠性设计。近年来，流量测量仪表的可靠性获得了显著的提高，主要表现在一下几方面。
①仪表本身的可靠性有了显著提高。
②通过改进仪表的结构设计，使系统可靠性获得提高。例如采用不断流插入式结构，可在不影响工艺操作的情况下更换流量计。
