导线和电缆——金属和光纤——负责工业网络的通信任务。电缆搭建技术的趋势包括材料和设计，确保内部信号受到保护，易于使用。其他的趋势包括：
设计上的挑战。Belden公司的工业市场部经理Frank Koditek说工业以太网连接工作站和控制台，需要以太网电缆能够承受严酷的厂区环境，这远远超过了商业因素。电缆设计者的考虑因素包括：
■ 稳定/持续的弯折和运动应用，要求电缆即使缠绕在设备上仍能够达到相应的传输性能，例如机器人，C-track和其他连续运动设备。
■ 工厂的温度变化有可能低于0度，大多数的外壳材料会龟裂或粉碎，如果温度很高例如应用于熔炉内，有可能造成材料变形或熔化。
■ 挤压、磨损和刺穿会对电缆造成损坏，导致网络中断。
■ 油和容积会立即或者在一段时间内对电缆外套腐蚀受损，或者影响电气性能。
■ 暴露于室外环境或者掩埋，会导致雨水、阳光或者浸泡使电缆受损，影响其性能。
距离、隔离和抗干扰性。Contemproary Controls公
先进的材料。Turck已经将工业网络外套作为其产品之一，说明先进的材料已经很大程度地促进了工业网络地发展，允许用户OEM厂商使其电缆外套能更好地适应环境的要求。PVC（聚氯乙烯）是标准的多用途电缆外套材料，主要用于网络电缆。但是在网络普及的今天，传统的PVC材料已经无法满足环境的要求。
Turck认为，为了解决此问题，生产商们正在使用其他材料如TPE（热塑橡胶）和PUR（聚亚胺酯）制作网络电缆外套。TPE有更好的韧性，可以更好地抵御焊渣，可以用于自动化应用和其他需要焊接的场合或机器人应用。PUR比PVC更抗磨损，这使得网络电缆可以用于摩擦区域内。Turck补充道：无卤素电缆外套可以用于有火灾危险的场所，这很值得一提。
极端环境适应性。据Lapp Group说，一些电缆是抗油污的，既可以作为电源线又可以作为控制线，且经过了室外使用的认证。这种电缆十分耐挤压，符合NEC危险场合标准，适用于Class 1, Division 1场合，满足欧盟的RoHS要求（有害物质限用指令），抗紫外线照射，可以直接埋于地下。
选择铜线还是光纤。Rockwell Automation说生产商越来越多地将其产品应用于信息和控制类应用，并将其嵌入现有平台，包括连接I/O模块，使用铜线或者光纤用于连接EtherNet/IP（一种工业以太网协议）。
更多信息请登陆网站：
www.belden.com
www.ccontrols.com
www.lappusa.com
www.opto22.com
www.rockwellautomation.com
www.turck-usa.com
