译自澳大利亚CABLING Connection杂志, June/July 2007.
对于综合布线的现场测试而言，到目前为止，用户有两种选择，即：采用认证测试，还是验证测试。在美国已流行好几年的线缆性能测试仪，在澳大利亚还相对属于新事物。按美国理想工业公司Michael Florence的说法，很多网管都对其如何应用感到困惑。Michael所在的美国理想工业公司是在布线测试领域领先的两家公司之一，提供SignaltekTM 及最新的Signaltek-FOTM线缆性能测试仪——堪称业界首款铜缆和光纤性能测试典范。
Michael认为：“这款产品虽好，但需要业内人士知道它的用途”。福禄克公司的Wayne Allen也提到，他们公司的CableIQTM测试仪面临着同样的问题。“起步阶段是缓慢的，因为潜在用户需要掌握数据线缆测试的概念。现在我们每月已能收到稳定的不同型号产品订单。”
验证测试被认为是一种基本诊断工具，用于检查普通布线问题。此类仪表没有内存，不能提供有关线缆性能的信息。而认证测试仪——包括美国理想工业公司的LantekTM系列、福禄克公司的DTX系列，及安捷伦公司的WireScope系列，均能依据布线标准要求，对布线系统明确给出“合格”与“不合格”的结论。
Signaltek线缆性能测试仪，是介于验证与认证测试工具之间的仪表。它能测试线缆的点对点传输能力，是对网络进行故障定位的理想工具。
Michael 指出：“认证测试基本上是对布线链路进行高频电气性能测试的过程，以此确定其是否满足诸如：Cat.5e、6、6A、7（ISO Class D、E、EA、F）等标准的要求。电气性能的极限值由标准委员会制定，TIA/ISO是此类委员会的代表。AS/NZ标准是基于ISO标准制定的，只做了微小修改。”
测量参数包括：近端串扰（NEXT）、回波损耗（RL）及衰减等，其结果用于质保目的。
“很多线缆和连接器厂商在其布线系统中提供安装质保。要获得质保承诺，系统安装商必须通过系统制造的批准（参加制造商特殊培训），并且线缆认证测试仪，如：Lantek，对布线系统进行认证测试。”
Signaltek依照IEEE802.3ab标准进行测试
验证测试仪与认证测试仪的不同点：
“验证测试仪不测量线缆的电气指标，而是采用其他方法，判断布线链路的质量。”Michael介绍线缆性能测试仪时说。“线缆性能测试与认证测试的主要区别是：不测线缆本身，只测点对点数据传输能力。认证测试基本上是测量线缆电气参数的极限值，Signaltek线缆性能测试仪工作在IP层并实际传输数据包，因此是对网络更真实的测试。例如：Signaltek可通过向线路发送以太网数据包，同时依据IEEE 802.3ab千兆以太网标准，对链路性能予以评定，从而测试链路对各种应用支持的能力。通过监测发送和接收的数据包，报告链路误码率，实现BERT测试。网管人员还可以将Signaltek接入网络，通过数据监测，发现网络间歇。”
Wayne谈到，线缆性能测试实际上是用于网络的故障定位。“验证测试仪是为网管执行一系列故障定位步骤，更明确地分清布线问题和网络问题而设计的。网管可使用测试工具测试布线系统能否支持网速，例如：检查已布放线缆能否支持1000M以太网。线缆性能测试工具的另一应用是支持设备变更（拆除设备、增加设备、改变设备）。你可以用CableIQ检验连接的更改并回答如下疑问：配线架正确吗？有链接脉冲吗？网速正确吗？全双工设置正确吗？故障线缆是网络维护人员的大敌。CableIQ这类的测试仪能分清线缆问题，鉴别线对的开路、短路和距离问题，简化故障定位任务。如果线缆上有性能问题，性能测试仪能告知用户线对上串扰和回损问题发生的大概位置。”
Michael介绍：“线缆性能测试仪不能用于质保目的，但它确实能满足无需进行认证测试的市场需求。从这个范畴讲，工程施工方不会接受来自线缆性能测试仪的测试结果，因为它不是对线缆电气性能的实际测试，而是对网络层的测试。但有时性能测试结果更为重要。有时在办公室环境下，用户并不关心所使用的线缆是5类还6类，他们只想知道‘我能运行1000M以太网吗？’或是‘我能运行以太网吗？’在澳大利亚，很多新装布线工程并不要求认证测试，因为很多布线都是小工程。一些系统集成商实际使用线缆性能测试仪为他们自己提供质保信息，他们可能会说：我们保证所布线缆能运行1000M以太网。”
Wayne同意验证测试仪对于小型布线工程是理想的测试仪表的说法，这些小工程的用户只需了解所布线缆正确无误且可以使用。
“在全国范围内，有很多到达数以千计和万计数据点的大型工程。如果工程属于商用布线，即：布线系统用于语言和数据服务，那么就应使用认证测试仪，否则可使用验证测试仪。劣质数据线缆会使网络性能大打折扣，造成数据包丢失和VoIP质量下降。只有按照布线标准进行认证测试才能保证布线系统的安装达到要求。对于小型办公室/家庭办公室（SOHO）和家居布线，线缆性能测试仪是确保布线性能符合要求，并向最终用户提供文档的完美解决方案。”
福禄克公司的线缆性能测试仪——CableIQ
福禄克公司销售的CableIQ专门用于家居布线工程，安装商和维护人员可将其用于数据线缆、电话线缆和射频同轴电缆。还要指出的一个重要问题是，线缆性能测试仪对链路进行何种测试，以及如何进行测试，没有行业标准。SIGNALTEK和CableIQ采用了不同的方法。
Michael介绍说：“美国理想工业公司的Signaltek采用1Gbps速率主动数据传输方式，测试链路性能，并将测试结果与IEEE802.3ab标准规定相比较，判断合格与否。采用其他测试方法不能提供能与行业标准进行比对的切实数据。因此，美国理想采用的线缆性能测试方法具有自动遵循国际标准的明显优势。”
Wayne介绍CableIQ的测试方法时说，此测试仪采用了新方法对线缆的射频传输性能进行测试，以判断其性能是否满足不同网络类型。“当前10BASE-T, 100BASE-T 及 1000BASE-T网络指标都对线对的近串、回损和其他传统频域参数提出了要求”，Wayne解释道，“了解这些参数及噪声是如何在问题线缆上产生，就能通过时域脉冲反射探测到问题，并判断信号耦合与噪声反射是否在以太网标准允许范围以内。测量近端串扰和脉冲反射响应后再以某种方式进行处理，来自所有时间点的信息以累计功率（RSS又称残余平方和）的方法统计组合在一起，得到来自线缆响应导致的峰值噪声。计算统计到的峰值并与单个噪声源进行比对，针对特定网络类型，判断射频性能是否符合要求。”
类似CableIQ,这样的测试仪，使用简单，但需少量培训。
Wayne 与 Michael都认为验证测试仪所需培训极少且易于使用。典型的用户可归于2类。第一类，是网络专业人员，他们正在寻找能对网络布线与连接进行故障定位的工具。待发现布线系统确实存在问题后，他们需要精确鉴别问题种类和问题所在。第二类是布线商，他们是典型的小型网络安装人员，在SOHO或家居布线环境中工作。不要求高带宽，不要求认证测试成为布线工程的组成部分，经常要布放数据、电话和同轴电缆。
