罗克韦尔自动化（大连）软件开发中心总经理连监棠是个很会讲故事的人。去年年末，值该公司推出全新FactoryTalk软件套件之际，笔者在上海与他偶遇，席中他讲述自己以前两年装甲兵的军旅生涯，及911事件发生当日，他所乘坐的中美航班紧急降落美国西北某机场的遭遇都让同席人听得入神。今年1月底，笔者受邀赴大连参观软件中心后，才发现有关连监棠的最精彩故事还是其服务了14年之久的大连软件中心的发展史，其主角除了连本身外，还有中心现有140多位充满活力的员工。RSView 32给了我们机会
罗克韦尔自动化（大连）软件开发中心的前身是Entek于1994年在大连设立的开发中心，主要从事机械振动软件的开发，至2000年Entek被罗克韦尔自动化收购时为止，中心包括连监棠在内，只有9个人，在大连理工大学招待所一个不大的房间内进行。Entek被收购后，大连中心何去何从一度成为悬念，是RSView 32给了大连机会。
RSView 32是罗克韦尔自动化于1993年推向市场的HMI/SCADA软件，到2000年左右，公司决定开发新一代HMI/SCADA软件，也就是现在大家熟知的RSView SE，
RSView 32转移至大连后，连监棠及其团队的压力并没有减轻，因为他们之前只有振动软件开发经验，而现在面对的是一个全新的控制软件，但最终大连还是克服了困难，在三个月之后就成功推出了新的版本，并且是在没有一个人去美国受训的情况下。
RSView 32就此成为大连软件中心的第一个产品，当时他们开发的是6.4，这以后，6.5、7.0、7.1、7.2、7.3陆续诞生，而目前7.4处于开发过程中，他们保持了一年左右推出一个新版本的频次，并且所有版本都有土地化，日文版、韩文版、德文版、法文版，当然，还有中文版。
罗克韦尔自动化软件开发的核心
RSView 32的成功确立了罗克韦尔自动化高层的信心，也给了大连软件中心进一步发展的机会，在公司全球化发展的背景趋势下，更多的软件产品被转移至大连开发与测试，除RSView 32完整的开发、测试与本地化流程外，第二个被转移的是RSLogix 5/500的开发、测试与本地化，再接着RSLinx Classic、RS NETWorx、RSBizware、RSTeststand、RSSQL等也陆续加盟。同期，大连还承担RSView SE/ME的部分开发工作及RS Logix 5000的测试任务。目前，大连开发中心所负责开发的产品线已占有整个罗克韦尔自动化软件业务销售量的85%，连监棠介绍道。
相应的，大连软件开发中心今天已是罗克韦尔自动化全球10多个软件开发中心中规模最大的一个，员工数超过140多人，并拥有软件开发、测试、本地化、软件安装与配置管理、运行等完整的业务团队。今天，在罗克韦尔自动化软件开发团队内部，“有无法如期完成的开发任务吗？有苦苦思索多日无法解决的Bug吗？没问题，找建棠吧”，已成为广泛传遍的潜台词。
值得一提的还有大连开发中心所承担的客户技术支持任务。据连监棠介绍，这严格来说并不是中心的职责范围，但一旦客户有需求，他们的做法总是搁下手头的开发工作，优先解决这些技术难题。“一般的问题，我们都能在一天内解决。如果我们解决不了，通常是与客户系统中的配套产品相关，或者是原来的架构没有考虑到的，只能开发新一代产品来解决，我的信念是世界上没有解决不了的技术问题”，连监棠说。
新的挑战
机遇与挑战总是相伴的，在大连软件中心成功挑战一个个难题的同时，去年底，罗克韦尔自动化软件业务副总裁Kevin Roach又将FT Historian的开发任务交给了他们。FT Historian是罗克韦尔自动化新一代的实时数据库，是该公司与OSISoft合作的产物，其开发关键点是利用OSISoft的PI数据库的控制引擎，开发成Rockwell Automation的数据库，并集成入FactoryTalk体系。据连监棠介绍，FT Historian是大连软件中心历史上一个里程碑式的突破，因为这是一个全新的产品在大连开发，目前他们已经组织了11个人的团队来负责，并且全是最好的工程师。按照时间表，FT Historian的单机版在今年年中就要完成。“我们在美国的开发中心一般只涉及一个产 品的开发，而FT Historian涉及到与RSView 、RSLinx Classic、RS NETWorx等产品的联系，只有大连中心拥有这样的整体架构，所以我们有充分的理由再次成功”，连监棠说。
阿基米德有一句名言：给我一个支点，我能撬起地球。机会对每个人都是公平的，而现代社会更青睐的是能准确把握机会的人。笔者希望以后还有机会能听到连监棠及其大连软件开发中心的140多位员工讲述更多更精彩的成功故事。
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