在过去的十年时间里，有关传统印刷和数字印刷之间关系的讨论一直是激烈有加 ，但最近一段时间里这种争论渐趋平静。原因就是通过print`05和Label Expo等行业展会，使人们认识到一种混合传统印刷和数字印刷的组合 印刷方式已经在迅猛发展。随着这种组合印刷方案的推出，喷墨印刷行业三个巨头公司 在印刷行业制造了一轮不小的轰动。给一直坚持胶印与数字印刷水火不容的人士迎头一 棒，为两种技术在同一流程下协同工作起到了助推作用。
市场 呼唤联线组合印刷
在联线组合印刷当中，固定信息采用传统印 刷 而可变信息采用数字印刷 因而同时具备高效率、低成本的 组合优势。联线组合印刷是指通过胶印实现预印的纸张被输送到热转印设备或激光设备 进行个性化可变信息的再次印刷，这种方式如今十分常见。在当前的联线组合印刷模式 中，数字印刷单元是直接连接于胶印设备末端的 可以实现联线在机组合印 刷。组合印刷并不是一个新出现的概念，但是今天的组合印刷正在经历再次“升温”& nbsp;原因是多方面的。KodakVersamark公司副总裁RonGil boa说：”胶印和喷墨组合印刷已经在实践当中应用多年，从邮件 地址 印制到政府文印和直邮印刷等等都有应用。这种组合印刷之所以再次升温原因在于喷墨 印刷设备供应商从机械制造、控制和操作等诸方面积极参与到了传统胶印设备制造中。
在Print’05展览会上，马天尼公司的四色胶印机和Ko dak versamark公司的DS9100和DS6240数字印刷 单元组合在了一起，引起了参观者极大的兴趣。该组合机型可达1000英尺／分的印 刷速度．可实现在机可变数据印刷。与此同时，世界著名的邮政设备系统供应商Hew lett-Packard和包装标签设备系统供应商Videojet两公司也证明 了HP4000M成像头在组合胶印设备上实现在线喷墨印刷的良好表现。人们也不像 过去那样认为胶印和数字印刷的组合印刷只是一种科学试验。因为这种组合印刷已经完 全将两种印刷方式融为一体．可提供高质量的成熟的印刷产品。考虑到喷墨印刷和胶印 速度不匹配，因此在几年前人们还认为在线组合印刷是不太可能实现的事情．对于组合 印刷设备用户来讲 所担心的是喷墨印刷单元会降低整条生产线的生产效率 。Kenneth stack博士说： 两年前喷墨印刷单元 还不能具备充分的条件组合在印刷机上但是今天这一点终于成了现实。 举 例来说，像Jetrion公司的3000系列机型 包括其旗舰产品Je trion3025都在窄幅轮转胶印机的基础上加装了u V喷墨印刷单 元 从而更好地服务于标签市场。Stack博士还讲到：“因为uv油墨 不具备蒸发性 所以这个喷墨印刷头的良好可靠性简直令人难以置信。正因 为这种可靠性的存在 使得整条组合生产线为用户提供了高度的可靠性，这 是比起前几年进步明显的地方。”
Gilboa指出：&nbs p;可变数据组合印刷在过去的几年里 喷墨印刷技术方面已经实现了很大 的提升 变得更加高效，更加节约成本。基本上如今组合印刷设备可以在胶 印的基础上实现一切可变信息的印制，从小的产品目录到各种票券、邀请函或插页等。 可以针对客户的需要创制各具特色的组合印刷方案，这也为印刷商实现在静态文档上进 行可变信息印制提供了可能，为印刷商增加产品附加值提供了可能。
Hewletl—Packard公司的代理商市场总监ClayHiggins 认为 组合印刷有着巨大的市场潜力。他们公司的市场研究表明 ;人们对所分享的信息 希望有7％一1 0％的部分内容是不 相同的。而大量的信息是相雷同或静态的。这项研究结果表明组合了喷墨印刷单元的组 合生产线非常适合承印直邮印品 而且印刷商可以为此生产线去开拓更多的 新业务。
Clay Higgins还认为现在市场 上依旧存在大量的未收回成本的设备 虽然数字印刷市场在增长，但传统印 刷依然有生存空间．所以数字印刷和高效率的传统印刷设备相组合是一个不错的市场增 长点。喷墨印刷模块可以与旧有的设备组装在一起 从而可以实现可变数据 印刷。
当传统遭遇数字
组合了喷墨印刷单 元的联线组合印刷最适合的应用领域当属标签和包装市场 因为这两个领域 涉及到印刷大量的序号、条码、商标、顾客姓名、组成成分表等等。现在市场上90％ 的标签和包装品可变数据部分是采用热转印技术离线组合印制而成 虽然这 种方式成本很高。如果将喷墨印刷和色带打印相比 在成本方面大概可以节 省20％一50％ 具体节约多少取决于印刷什么种类的产品，这种直接的 消耗成本的节省是惊人的。因为采用喷墨印刷时．仅仅需要在有图文的部分喷施墨水， 而采用热转印，无论图文部分占多大比例 一旦打印，打印后的色带就报废 了。所以节约成本也是喷墨印刷方式的一大卖点。
在当今激烈的 市场竞争中 成本因素只是商家重点考虑的一个方面。整个工作流程的效率 也是通向成功的重要砝码。组合印刷同样需要不断提高效率 这对标签市场 而言尤为关键。
Jetrion公司的Stack博士指出，与 热转印相结合的离线组合印刷的效率是极低的 现在印刷标签的工序是相当 繁琐的。要经过印刷、裁切、热转印、后加工等等 这些都是分离进行的。 而采用在线喷墨印刷可以在线完成所有的可变信息的印刷 印品在线涂布、 在线压箔、模切等一次完成，可以大大节约时间和减少人工。对印刷客户来讲．也是一 件值得欣喜的事 因为他们可以花更少的钱而得到更及时交货的服务。拥有 了联线组合印刷设备就拥有了诸多优势：你可以在极具成本和效率的组合印刷设备上承 接更好的可变数据印品：财务经理也很高兴 因为设备的投资成本很容易回 收：市场部员工也很高兴 因为有了此种设备 他们可以进入其 它的市场去获取更多新的业务。
Glibo批：”当然&nbs p;联线组合印刷的优势不仅仅体现在标签和包装印刷方面。组合印刷提供了诸多优势 。首要的是提高了生产效率和减少了操作成本。”在对开直邮印刷生产当中，一台加装 Kodak Versmark D系列连续喷墨印刷头的马天 尼Concepta印刷机可以拥有1000英尺／分的输出速度．大约相当于每分钟 输出4000页A4幅面。据Gilboa介绍，达到组合印刷设备的这个速度大约相 当于3一4台卷筒纸激光打印机之和 这就意味着比采用联线组合印刷生产 线要增加数倍的操作人员、空间占用和相关的其他费用 总计大概会超出3 0％-40％。
虽然联线组合印刷可以优化工作流程，但也并不 是十分轻易的事情。对可变数据印刷来讲，对印前工作的理解和认识是十分重要的。S tack说：“印前部门的人员应当确定他们所设计的文件是适合联线组合印刷输出的 。这一点常常容易被忽略。另外就是要清楚到底有哪些活件是适合组合印刷输出的。为 了使客户得到最大的利益回报，他们必须在联线组合印刷、离线组合印刷以及纯数字印 刷之间作出最佳选择。”
对标签印刷来说可采用的印刷方式有单 纯采用柔性版印刷、数字印刷、离线组合印刷、联线组合印刷几种方式。Stack说 ：”联线组合印刷对标签印刷来说是一种趋势．是值得推广的。这是一种极好的情形： 技术有了，需求有了．一切水到渠成。已经购买了Jetrion3025设备的用户 都在运转．大大减少了热转印的使用。与此同时，很多客户开始把原来在数字印刷设备 上印刷的业务转移到更为经济高效的联线组合印刷设备上来。
联 线组合印刷的未来
毫无疑问，联线组合印刷已经成为行业瞩目的 焦点之一。这种操作效率和成本优势明显的印刷解决方案对印刷者来说是极具诱惑力的 。随着设备供应商不断推出具备更强大功能的联线组合印刷设备．这种印刷方式的前景 更为乐观。
历经2O年时间致力于喷墨印刷头的研发，Koda k公司是喷墨印刷的坚定拥护者。当务之急是迅速提高生产效率和解决生产当中的一些 主要问题，例如墨水和纸张的问题。
Hewlett．Pack ard 1刚发布了其M4000成像头．并预计将在联线组合印刷方面占 据一席之地。Higgins说：“M4000是我们计划从HP引进的第
