企业级制造执行系统（MES）能对异地生产设施实现更好的控制
越来越多的制造商采用全球化经营模式以降低运营成本，但是问题也随之而来。他们发现，接收订单和安排生产的风险越来越高，因为工作人员很难实时地确定分布在世界各地的工厂的运转情况。
如果延迟或者不能获得这些信息将使制造企业处于一种两难境地：要么延期交货，这样会使客户满意度下降；要么提高库存量，这样将增加企业的库存成本。为了解决这个种问题，制造企业越来越关注制造执行系统（MES）。
位于美国波士顿的AMR Research公司的项目经理Simon Jacobson指出：“很多公司，特别是那些希望改善生产过程监控状况的制造企业，他们在更大程度上将MES视为一种战略投资而不仅仅是一种供应链管理解决方案。”
同时，制造企业对采用单一的MES系统管理所有的生产作业也非常感兴趣。
Industry Directions公司是一家位于美国马塞诸塞州的咨询公司，它的负责人Julie Fraser认为，虽然目前绝大多数制造企业仍在使用多种生产管理软件来管理日常运营，但是业界领先厂商即
Fraser指出，制造企业对MES重新产生兴趣有很多原因。很多企业认为，ERP系统没能提供有足够深度的工厂底层数据以支持全球化的企业运营。有些企业希望MES能够跟踪生产过程以保障“法规遵循”，并跟踪成品中实际使用的原材料情况。还有一些厂商希望MES能够支持精益生产和六西格玛等整个企业范围内的绩效改善计划。
全球化的商业竞争
工业自动化软件厂商Wonderware公司的生产和绩效管理部门产品经理Claus Abildgre认为，在全球企业并购浪潮中，兼并主体企业因为兼并后形成的林林总总的管理软件而焦头烂额，它们不得不考虑采用通用的企业MES标准。很多企业的管理层正在推动企业采用统一的MES系统以方便他们监控整个组织的运营情况并提高效益。
制造管理软件供应商Brooks Software公司的市场主管Jeff Nestel-Patt认为，全球化是促使企业采用单一MES系统管理所有生产运营业务的最主要原因。
当前，生产制造全球化对管理透明度的要求越来越高。很多时候，企业生产部门从ERP系统中接收到的生产计划往往是过时的。例如手机制造商，他们的产品生命周期一般只有六到八周。最早采用MES的企业往往采用企业标准，包括采用通用的MES系统来建设实时的企业系统，以期实现以ERP为核心的预测式商业模型向需求驱动的商业模型转变。
需求驱动的商业模型将企业的商业活动和生产计划建立在实际订单的基础之上，而不是根据市场预测来确定库存，不管这些预测是否能反映消费者真实的购买需求。
Elcoteq公司是芬兰一家通信设备合同制造商，它希望成为一家按需生产的企业。据该公司的运营发展主管Geir Einset介绍，由于缺乏整个企业范围内标准的MES系统，他们的这个目标很难实现。
Elcoteq公司共在15个国家设厂，并实施了多个制造管理软件。由于没有统一的方式获得企业管理系统与工厂底层之间传送的信息流，Elcoteq公司无法对企业的生产运营进行全面了解。Einset希望通过实施Visiprise公司的解决方案来建立一个适用于整个企业的执行系统标准。
Einset相信，这个名为Visiprise Manufacturing的系统能够使Elcoteq公司成为一个真正的需求驱动型企业，能在保证企业利润的前提下满足客户的需求。
优化业务流程
“标准的MES系统能够提供一个IT基础设施来优化向工厂底层传达生产计划的业务流程，并向企业级系统反馈生产信息以帮助管理层制定决策，” Einset介绍说。例如，对企业的全球运营和生产能力有一个宏观的了解有助于管理层决定是否接受订单，确定生产地点，充分利用生产能力以实现利润最大化。
在客户服务方面，Einset希望Visiprise Manufacturing系统能够帮助客户实现从下订单到生产的深入跟踪。比如在实施了解决方案以后，客户能够查看在产品中使用了哪些配件，以及生产是在何时何地进行的。此外，该系统还帮助Elcoteq公司优化了全球范围内工厂的生产流程。
“在当前竞争日益激烈的合同生产商业环境下，客户需要最高的、最稳定的产品质量”，Einset介绍说，“Elcoteq公司一直以满足客户需求为己任。借助Visiprise公司的
解决方案，我们现在能够大大超出客户的期望。”制造商们现在将生产运营管理软件视为一种关键的战略投资，
其重要性仅次于ERP 解决方案。
虽然大多数企业已经发现了采用单一、全企业范围的MES系统的重要价值，但是它们同时也发现，实施这样一个系统并不容易。生产管理软件供应商Camstar Systems公司的产品营销经理Susan Lamb指出，在不同的国家甚至是不同的地点，人们使用的生产管理系统以及使用的方式都各不相同。
“实施一个标准的企业MES系统是一回事，取得真正的全球性工厂底层可见度并最大化MES系统的投资回报率是另一回事，因为后者需要所有的工厂严格按照相同的方式实施和使用这个系统。” Lamb说。
“大多分厂的管理人员希望拥有一定的自主权，而企业的高层管理人员则希望对分厂进行更多的控制，两者之间不可避免的存在着权利冲突。” Lamb介绍说，“幸运的是，当前的生产管理解决方案具有足够的灵活性以适应在同一企业内不同的生产模式。因此，工厂能够一方面按照自己的需要确立生产模式
稳定的产品质量
美国亚利桑娜州的Amkor Technology公司是一家半导体芯片组装和测试服务提供商。该公司正在其所有的工厂（包括位于台湾的几个大型工厂）部署Camstar公司的InSite套件以实现统一的生产流程。
Amkor公司的供应链管理副总裁Gary Swinden介绍说：“这个解决方案能够为Amkor公司的管理者们提供实现经营目标所需的关键信息，其中包括满足客户对复杂产品的日益增长的需要。”
“Camstar公司的InSite Semiconductor TAP Edition套件能够提供实时的批次和在制品跟踪功能，可有效改善生产管理的可见度。此外，通过将InSite与SAP ERP等其他商业软件相集成，提高了Amkor公司在台湾的工厂管理人员对运营情况的洞察力，他们能够更有效地制定业务决策、更迅速地改进业务流程以满足不断变化的市场需要。” Swinden介绍说。
“Amkor公司非常重视客户满意度，这要求MES系统能够处理日益复杂的产品组合，并优化电子供应链的衔接，” Swinden说，“Camstar公司的技术帮助我们优化了在其他地方的工厂的生产流程。我希望台湾的工厂也能取得同样的成功——在大批量生产的情况下满足业界严格的质量要求。”
Wonderware公司的Abildgre指出；“在某些需要维持稳定的产品质量的行业，如医疗设备、烟草、食品饮料、航空航天和国防等行业，质量控制越来越受重视。”在这些行业中，无论产品在哪里生产，产品质量必须保证始终如一。
“例如，对于同一品牌的香烟，无论在世界任何一个地方，它们在外观、气味和口感上都必须相同，” Abildgre说，“不能因为生产地不同而使香烟质量出现差异。”
目前，整个制造业—从高技术行业到普通的流程制造业—都在加大对生产运营管理软件的投资，其支出仅次于ERP系统和办公软件。
虽然品牌连续性能够帮助公司留住客户，但更深层次的统一的制造过程则能帮助公司更好地利用现有的生产能力以应对不断增长的价格压力。
“在整个企业范围内采用统一的业务流程和报告方式能够在注重企业运营效益的同时改善工厂绩效，更好地利用现有的工厂资产，” Abildgre说，“它为公司提供了一个统一的平台来比较不同工厂的经营绩效，确定为何位于不同地点甚至是不同国家的工厂的绩效有所不同，并有针对性地提出改善办法，从而保证所有工厂都能稳定地保持在一个较高的运营水平上。”
让所有工厂以相同的方式运营并报告相同的数据，这能给企业带来足够的灵活性和快速生产的能力，并在随后评估绩效。例如，产品上市是否及时，效益是否理想。
“从企业角度说，企业可以确定每个工厂生产的每种产品的利润率，” Abildgre说，“这使企业能够充分利用生产资源以满足不断变化的客户需求并实现利润最大化。”
Amkor公司的Einset还指出了MES对资产利用率的改善。“当所有工厂都采用了相同的制造解决方案时，公司就有了一个跨地域的通行的绩效评估标准，” Ei
nset说。 “我们在15个国家设有工厂，Visi-prise Manufacturing系统为我们提供了有效的工具来监控和改善在不同地点的工厂的产品质量和产量，” Einset说，“提高产量可以提高利润，而提高产品质量则是提高客户满意度的关键因素。”
