LED：多功能的耐用光源

　　过去用途单一用于指示状态的发光二极管LED（light emitting diodes），现在在许多不同的应用场合起到了重要的作用，包括背景照明，仪表面板指示，装饰照明，应急照明和标记指示。LED的功能正变得越来越强大，这应当归功于制造技术的更新，封装技术的革新，日益增多的颜色带来的可用性，以及人们对LED优点认识的逐渐普及，也包括LED更长的使用寿命，鲜艳透光的色彩，低功率的需求。
　　一个基本的LED（如图所示）组成包括：一块半导体二极管芯片安装在反射杯上，反射杯的架子上连有引线（wire bond封装），然后用固体环氧透镜封装。LED在半导体二极管中的能量级变化的时候发光。电能转换产生光能，其中的一部分转化产生光。所产生光的特定波长取决于能量级的不同，也取决于制造LED芯片的半导体材料的种类。

标准LED

　　将不同的LED芯片制作在一个共同的架子上，就制造出了多色LED（例如，红色，绿色，蓝色的芯片可以制成RGB LED）。应用正电压和负电压来启用每一种颜色。波束的宽度（宽还是窄）取决于LED芯片的封装方法，同时，反射杯的形状，LED芯片的尺寸，环氧透镜的构造，LED芯片与环氧层顶部的距离，也会对其宽度产生影响。

1：LED具有各种不同的形状，尺寸和颜色应用于各类场合

　　LED能发出可见光和红外线波。红外线LED发出的波长可以达到830-940纳米。可见光包括红色，黄色，橙色，淡黄色，绿色，青绿色，蓝色和白色，在光谱的波长区域范围内属于400-700纳米。一个LED的光的颜色完全是由制造LED芯片的半导体化合物决定的，而与环氧透镜的颜色没有关系。
　　近年来，科技的发展大大的开阔了LED的应用领域。在过去，红色是唯一一种“日间可见”的有色LED。近年技术的发展生产出了事实上任何颜色的日间可见光产品，使得LED灯的产量比早年增加了20倍。与白炽灯发出全光谱的球状光线不同，LED发出一束单波长（单色），单一方向，不同角度的聚焦光束，使其能够在众多场合应用。当然，随着多芯片阵列和高通量LED芯片（如图所示）的引入采用，LED已经可以起到白炽灯丝的作用。甚至是长久以来被认为是不可能制成的白光LED现在也已经被发明了。

多芯片阵列可以达到白炽灯丝的效果

　　LED是很高效的光源，它们的能量100％被转换为有色光。LED有各种不同标准的底座，尺寸从T1（3毫米）到25毫米中型螺纹G30灯泡以及更大。透镜外壳的形状构造按照不同的需要分成透明的和有色的，发散的或不发散的。透明透镜可以产生最多的光，而不发散的透镜通常被用作产生背景光。总的来说，LED持久耐用，日间可见，且寿命较长，可以使用数年而不只是几个小时。