作为全球自动化领域最权威专业媒体CONTROL ENGINEERING中文版的主编，最近PROFIBUS/PROFINET技术两次撞入笔者的眼帘。一次是在今年3月发布的2005年度CONTROL ENGINEERING编辑选择奖评选中，能够提供实时先进运动控制功能的PROFINET IRT技术获奖，该技术可以在1mS时间内实时同步150根轴, 处于业界领先地位。二是近期我们中文版发起的一次工业通讯网络读者调查活动中，PROFIBUS连续第二年稳居现场总线类别的第一位。PI组织最近发布的市场数据也再次证明了PROFIBUS/PROFINET的成功。2005年， PROFIBUS全球销售节点数比前一年增长了25%，达到280万。这样，全球PROFIBUS已安装总节点数就达到了1540万，离2007年底2000万的目标又接近了一大步。另外，2005年，PROFIBUS PA的新增安装节点也达到13万，比2004年增长30%，加上应用于过程工业的DP节点数，至2005年底，全球应用于过程工厂的PROFIBUS节点数也已经超过280万。
再来看看PROFINET，作为新一代工业通讯协
● PROFINET目前还是一种面向未来的技术，也有一种观点认为它已经是一种完全成熟可用的技术。事实上，目前已有很多支持PROFINET的产品上市， PROFINET也正以超过业界预期的速度进入行业应用。PROFINET立足于解决或适合于绝大多数应用场合，针对某些特定应用，PI国际组织正在继续开发相关技术或行规，但他们很早就对外公布了具体的开发时间进度表，这也是一种对用户负责的态度。
● PROFINET就是基于Ethernet的PROFIBUS。这种说法不准确，PROFINET的功能要强大得多，现场总线与工业Ethernet技术对于自动化领域的意义是有很大差别的。具体地说，在降低集成难度与成本，简化运动控制系统的实施，诊断功能，信息与数据处理能力等方面PROFINET都得到增强。同时，PROFINET与PROFIBUS也存在继承关系，它充分考虑了对于PROFIBUS用户的投资保护及系统平滑迁移。
● PROFINET不是十分标准的Ethernet协议。但事实上，在保证实时任务处理能力的前提下，PROFINET采用了标准的IEEE802.3 Ethernet技术，并与TCP/IP协议完全兼容；标准的双工交换机也可以在整个PROFINET实时网络中使用。与其他工业Ethernet协议一样，PROFINET只是在应用层扩展了标准Ethernet协议，以适应自动化领域的应用需求。
最后，想指出的是，在笔者看来，尽管PROFIBUS取得了巨大成功，但这并不能意味着PROFINET很自然顺延的成功。对于PI组织而言，PROFINET的推广仍然是个艰巨的任务，尤其是在特定应用行业与区域市场。但如果注意到PROFIBUS/PROFINET技术主导供应商西门子公司在全球自动化领域的实力，其自动化业务部门在整个西门子的地位，及西门子在近期剥离手机及网络通讯业务时所表现出的那种决断力，笔者还是很乐意去想象PROFINET的发展前景。
曹炜，davidcao@idg-rbi.com.cn
