操作系统的变化，技术的不断革新 促使DAQ也在不断发展。
数据采集（data acquisition，DAQ) 从最纯粹的意义上来说，是个以自动化形式收集信息的过程，包括模拟量到数字量，并能以某种有效的方式充分表现信息。
根据各个工业的不同，DAQ意味着不同人面临的问题也不同。例如，对于基础工业，DAQ是SCADA (supervisory control and data acquisition)的一部分，意味着数据要从远程终端，通过电话、微波、无线电或卫星通信等方式通信；对于制造或过程工业，DAQ是控制系统的一部分；对科学家来说，DAQ是快速的、灵活的、有效的收集试验结果的方式，通常能在高速下精确实现；对于业务运营人员，DAQ熟知实时信息、生产能力状态、工作进程、库存和货运。
以下
根据控制工程和Reed咨询的研究，32％的受访者表示，SCADA是他们主要的DAQ硬件和软件应用；其后是测试和诊断，占23％。
模式转变
对于这些采购、制定和建议的DAQ系统中，56％的是为了满足厂内需求，22％是满足OEM需求，21％两者都是。价格方面有所变化，不断下降，同时DAQ的配置也在下降。调查结果显示，受访者在DAQ系统上的花费2005比2003年减少44％。在之前的三个DAQ调查中，Rockwell Automation、 National Instruments和 GE Fanuc Automation保持DAQ硬件的前三位。同时，Opto 22也呈现上升趋势。
2002年，有少于1％的受访者表示，有从Opto 22采购硬件的经验。2003年，5％左右的受访者曾经从Opto 22进行采购，到了2005年，这个数字升至13％，仅落后于GE Fanuc的15％。
DAQ通信协议大多和DAQ的应用一样，变化很大。在三次的直接调查中，Ethernet TCP/IP、 RS- 232、 RS-485，以及其Modbus，分别列在第一至第四。但是USB(universal serial bus)，也开始列为受访的项目之一，稳固在第五的位子上，开始慢慢替代其他传统的通信方式，如DeviceNet、ControlNet、 Profibus、FOUNDATION fieldbus和 RS-422。
铜线继续成为DAQ通信媒质的主要选择，但是五分之一的用户表示，采用了无线技术(IEEE 802.11)。
需求转变
虽然DAQ数据目的仍然是提供操作员和用户实时的信息，以及关于某些测量和应用，但数据的目的一直在改变。2002年，Microsoft Excel是最多的应用目的，其次是商用数据采集软件包以及制造执行系统（MES）。2005年，商用数据采集软件包已经成为最大的需求，其次是MES。Microsoft Excel已经以很大悬殊落在第三位。
回顾软件制造商部分的研究，Rockwell Automation仍然是保持第一位，GE Fanuc/Intellution、 Invensys/Wonderware和National Instruments分列二、三、四。在控制工程的调查中，这个排名次序在过去的三年中没有多大的变化，但相关软件的性能早已有了突飞猛进的变化。
十分之七的受访者表示，Microsoft Windows XP是目前采用的DAQ操作系统，其次依次是Microsoft Windows NT、 2000和Windows 95
/98。Linux and Sun仍然拥有一定量的DAQ用户，但少于Microsoft DOS。在受访者的选择中，DAQ软件的性能和功能分别是：• 数据记录（93％）；
• 控制和模拟（91％）；
• SQL（数据库连接性）（78%）;
• 历史记录（70％）；
• ActiveX（69％）；
• OPC（OLE for process control）（67%)；
• SQC/SPC（统计质量控制/过程控制）（66％
不变的需求
在DAQ的性能中，能保持相当稳定的是，每分钟的平均变量、A/D分辨率，以及最佳结构因素。尽管许多受访者表示，需要DAQ系统每分钟需要收集数以万计变量，60％表示每分钟只需要1000个变量或更少。精确性也需要再进行讨论，但是超过半数的受访者认为，16-bit的精确度就能满足他们的DAQ应用需求，20％的人认为12-bit的精确度也能解决问
另外一个DAQ的重要方面是结构因素。网络PLC仍然保持为DAQ硬件平台的第一选择，其后是单一模式（standalone）的和基于PC网络平台，分列二、三；排名第四的是独立的PLC。
其余用户对供应商的需求基本没有什么大的变化，包括：
易使用性(98%)，响应和有效技术支持(97%)，支持设备的带宽(86%)，基于配置的界面(83%).
