由来已久的立体印刷(3DPrinting)，少说也有 50 年的历史。它那如魔似幻的变化，最易抓住人们的视线。惟因其制作成本高昂，且往往需大量印制，以致历年来均未见普及。由美国 Media Bop研发，刚抵香港不久的立体图案印制软件——3D4U，以打印机直接将油墨印上透镜(Len ticularLens)的革命性技术，将立体印刷简化为单一程序，在降低成本之余，也令 3D PrintingD.I.Y.成为可能。
制作成本低廉
3D4U 立体图案印制软件分销商 3MM 有限公司负责人曾先生在介绍 3D4U 软件时说，立体印刷存在已久，不算什么新鲜事。只是传统立体印刷需先将图案印在纸上，印好后再上胶与透镜对位贴合，一旦位置偏离，便告作废，废品率往往达百分之三四十左右，非常惊人。最重要的是，如图案是先印上纸张，再贴合在透镜上，画面的质素往往会比直接印上镜片逊色。而且传统立体印刷以柯式印制，订制时往往需达一定数量。只要求数张印量的话，又要付上高昂的费用，并不划算。正因如此，他才有意在香港推广 3D4U 软件，以进一步普及这种技术，并拓展更多商机。
配备特制透镜
曾先生表示，3D4U 的自动校准及记录功能，能方便用户轻易将图像分拆为不同图层，再结合成一幅立体图像。图像完成后，还可反复在荧光幕上调校至满意才直接打印在透镜上。3D4U配备的特制透镜，背面有一层可印白色及透明涂料，能提高图像的亮度，令其更清晰及层次分明，亦能防止图像褪色或脱落。此外，另有专业版本，配合大幅面的打印机，可打印出宽度 44 寸、长度不限的大型立体海报。一般而言，用户只需两三小时，便能学会使用软件，而制作一幅立体图像约需 2 至 3 小时，打印一幅 A4 大小的则需约 20 分钟。不过若希望制作出优质的立体图像，原图的解像度便是关键所在。以制作一幅 4 寸×5 寸的 3D 图像为例，原图的解像度最好能达2200dpi 或以上。但除此以外，选用的图片并无其他限制。
曾先生还说：“3D4U 是一套专为制作 3D 图像而设计的软件，即使是一张普通的图片或照片，通过此软件，亦能轻易被转化成为立体图。不过在选用打印机方面，却有一点是必须留意的。”他继续解释：“打印机以 EPSON 为例，一般分 720、1440、2880 等型号，HP 或 Canon 则有 600、1200、2400 型号。留意这些数字跟立体图层的关系，如所分的图层数无法被型号除尽的话，那就表示打印机可能无法正常印出该幅图像。例如所分的图层是 7，而选用的是 720 型号打印机，因720 无法被 7 除尽，所以打印图像时可能会出现一些不正常的显示。这就是制作立体图像时必须注意的重点。”
尚有发挥空间
3MM 有限公司刚成立不久，目前尚未投入运营。该公司未来的定位主要是向客户销售 3D4U软件、透镜及提供售后服务。对于软件或有可能被盗版的问题，曾先生说“也不能担心太多。现在盗版软件如此猖獗，我们卖一套是一套。不过即使人们真的取得软件，还是要向我们购买物料吧。这些特制的透镜，暂时只有我们才有供应。”既是特制的，那价格会否非常昂贵?“目前来说，一张 A4 大小的透镜定价约为 20 元至 30 元左右，视所订数量而定。但将来普及后，可望将价格进一步调低。”谈到推广策略的问题，曾先生坦言：“由于该技术确实太新了，我们现在仍像瞎子摸象，不知从何着手。”但对产品的前景，他的信心十足。“立体图像的应用范围非常广泛，从家中 D.I.Y.的小型制作，以至地铁的大型宣传海报，均可包含其中，当然还有更多用途等待我们发掘。而且现在我们仍不断研究、探讨，以完善这项技术，希望在模拟 3D、动画、变色、图像交替等效果以外，再创造更多不同的选择，而就目前所见，3D4U 的确还有很多空间可供发挥，所以我们对它的发展前景，绝对充满信心。”
