数字化工作流程是网络化印刷环境不可缺少的重要组成部分，没有数字化工作流程，CTP数码打样、网络化印刷统统没有了实现的基础。完善的数字化工作流程与先进的设备与管理相结合，才能使企业增强竞争力，使产品质量和效益得到全面提升。
数字化工作流程的关键在于实现图文信息、生产控制信息和在整个工作流程中的畅通交流。其核心就是一种贯穿整个流程的统一的工作格式，把不同种类、不同功能的设备连接成一个整体协调运作，实现图文信息流和生产控制信息流、非技术性管理信息流的一体整合。由CIP3、CIP4推行的PPF和JDF就是两种起这样作用的与设备无关的标准格式。
利用这种具有设备独立性及页面独立性的标准格式，能预先将各种控制信息或管理信息以数字数据形式保存在该格式文件中，然后传送到印前、印刷、印后各设备，并转换为相应的指令，预调各设备到待作业状态。JDF是对PPF的继承，二者在使用的语言基础、具体内容以及整个整合程度都有较大的差异。
JDF作业格式
为了广泛地适应印刷出版、电子商务、自动化和计算器集成制造等主方的要求，CIP3扩展CIP4，并公布了建立于CIP3的PPF和Adobe的PJIF基础上的JDF工作定义格式。JDF把电子商务和生产管理一并纳入数字化工作流程中，实现从商务到管理到生产整个大范围的体化整合。
JDF由Adobe、爱克发、海德堡和曼罗兰共同开发，后移交给CIP组织。2001年4月，CIP公布了JDF 1.0版，2002年4月公布了1.1最新版本。JDF使用可拓展语言XML编现实性其数据结构也是树型节点结构。它继承了PPF和PJTF的优点，同时也克服了PPF本身的局限性，它将许多不同的标准或规模纳入一起，成为一个更有效和更优良的方案为今后数字化工作流程的发展打下基础。
JDF的出现为印刷业的发展奠定了基础，必将为印刷业带来一场新的革命。许多起专家已经把即将来临的德鲁巴2004印展称为「JDF德鲁巴」。JDF正处于取得空破性时展阶段，并将加速自动化过程的各个阶段联合成为连续生产过程。
令人欣慰的是，国内已经出现了基一动JDF的数字化工和流程系统，即方正畅游数字化工作流程系统，畅游不仅支持JDF输入，而且其内部作业传票格式就是JDF。
