在过去的二十多年，信息技术的发展突飞猛进。从７０年代以大型计算机为主，到８０年代微型计算机的广泛使用，９０年代进入了Ｃｌｉｅｎｔ－Ｓｅｒｖｅｒ的组合，２０００年开始的电子商务，发展速度之快，令人难以想象。在同一时期，企业信息化确实经过了一个演变过程。从商业通用软件的角度我们看到三个非常有影响力的管理软件术语：
１七十年代：ＭＲＰ Ｉ － Ｍａｔｅｒｉａｌ Ｒｅｑｕｉｒｅｍｅｎｔ Ｐｌａｎｎｉｎｇ 物料需求计划；
２ 八十年代：ＭＲＰ ＩＩ － Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｐｌａｎｎｉｎｇ 制造资源计划；
３九十年代：ＥＲＰ － Ｅｎｔｅｒｐｒｉｓｅ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｐｌａｎｎｉｎｇ 企业资源计划。
但是当纸箱企业尝试应用这些商业通用软件的时候常常会遇到非常大的困难。许多企业以失败而结束。
我个人认为，纸箱制造的独特性使得这些商业通用软件必须行业化方有可能成功。纸箱制造的独特性是快速的反应与服务订单、排程、生产一条龙。如果从订单输入到生产进度计划，再到机床控制器的信息传输和转换过程可在几分钟内完成，整个生产周期可以大幅度缩短。这类独特性则产生下列的要求：
ａ尽可能将产品结构ＢＯＭ － Ｂｉｌｌ Ｏｆ Ｍａｔｅｒｉａｌｓ和工艺流程Ｐｒｏｃｅｓｓ Ｒｏｕｔｉｎｇ设计的准备工作和时间减少到最低限度：对于通用的ＭＲＰ／ＭＰＲＩＩ／ＥＲＰ软件来说，这些任务通常需要几个模块来处理。但对于包装工业尤其是瓦楞纸箱制造业来说，他们的产品和工艺相对简单，最好是将这些任务组合在一起，由一个人在很短的时间里完成
ｂ对于纸箱制造业，特别重要的是如何处理及时送货（Ｊｕｓｔ－Ｉｎ－Ｔｉｍｅｄｅｌｉｖｅｒｙ）的订单，能有效地安排和记录生产，存货，送货。这样销售部门能在任何时候，从计算机上看到每一张订单的进展情况，以便对可能偏离计划的事件及早采取行动。这意味着需要：
●追踪在生产中的半成品的状态。
●追踪成品的数量和放置地点。
●送货排程可以最大限度地利用运输能力资源。
●灵活多样的送货单格式和发票格式可以满足客户的不同要求。
ｃ．计算机辅助作业进度计划（Ｓｃｈｅｄｕｌｉｎｇ）：根据订单的送货日期，需要的材料与产能，实际生产能力计算机排程系统会自动产生作业进度计划。生产调度员在电子计划板Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｐｌａｎｎｉｎｇ Ｂｏａｒｄ上
再根据车间的实际情况和紧急订单进行修改。一个好的作业进度计划能有效地减少原纸损耗，降低停机时间和频率，保证送货日期。必须强调的是，计算机辅助作业进度计划需要将瓦楞机所要完成的订单任务按照纸卷宽度和用纸品种进行编组和排序；将印刷机所要完成的订单任务按照油墨顺序进行排序以减少油墨更换次数；在今天已经排程好了的生产排程表中插入一个紧急任务或从已经排程好了的生产排程表中删除掉一个订单任务。由于纸箱制造业的许多特殊的需求，通用的ＭＲＰ／ＭＲＰＩＩ／ＥＲＰ软件是难以处理瓦楞纸箱生产的排程需求。
ｄ．原纸管理：与一般的库存管理软件不同，原纸管理系统应具体到每一卷纸的货位和生产使用量，而具有长度、重量、直径之间的自动转换。由于原纸采购的时间长而客户的送货时间短，原料的需求就不再是由订单决定的而是需要预测（这意味着物料需求计划ＭＲＰ技术－ＭＰＲＩＩ或ＥＲＰ软件的核心－已经不适用了）。
以上几个例子解释纸箱制造的独特性，我将在以后文章详细的讨论这些特殊的需求。由于这些特殊的需求产生了专门为纸箱制造业开发的行业软件，例如美国的ＣＴＩ，ＨＲＭＳ，新西兰的ＫＩＷＩＰＬＡＮ，新加坡喜讯科技公司的ＣＩＭ－ＰＡＣＫ。这类行业软件构成 纸箱企业计算机集成制造系统的核心则着眼于帮助厂商提高生产率，为厂商提供增值（Ｖａｌｕｅ－ａｄｄｅｄ）服务。
这类行业软件的另一个特别的方面，软件开发者必须具备相当精深的该行业的生产和管理的知识，才能将商业过程信息化。软件商拥有富有经验的项目工程师，他们的经验与能力对系统实施的商业成效，项目进度等，影响相当大。计算机集成制造系统具备许多信息分，决策支持和成本控制的功能，如产品设计、作业计划、需求预测等。要充分利用系统的功能来促进业务，提高竞争能力，企业必须分析公司的业务情况、 组织结构、管理方法、 决策过程、与客户以及供应商的关系等，并进行必要的改进甚至重组，使得计算机系统与公司的操作和管理有机地结合起来。在这个过程中，一个相配的行业软件与软件商是成功的关键因素。
由于上述的原因，在实施计算机集成制造系统，国外企业现在极少会自行开发，而是购买商业行业软件，并寻求软件商的培训和协助实施。与国外同行相比， 国内纸箱制造业在企业信息化起步比较晚。好处是纸箱制造业可以吸收国外经验，一步到位。
