直到最近，数字式现场总线网络或多或少被纳入DCS系统供应商供货的范畴。这主要是由现场总线网络被集成到DCS内的现实造成的。然而，随着HSE技术规范的公布，独立于系统（DCS）的以太网基金会现场总线协议链接设备现已问世。这些链接设备与基金会现场总线内现有的集成控制技术联姻，而独立的过程自动化控制器内已用上更开放的技术。
对于过程控制系统开发商来说，在不需要DCS的应用领域内有成本效益地推广新技术又有机会了。最终用户也通过新配备的现场总线仪表，具有使他的PAS系统加快发展的潜力。
现场总线的价值逐渐提高
Perigon Engineering公司是一家总部设在美国北卡罗来纳州马修斯的工程公司。对于该公司来说，现场总线技术正在证明具有巨大的价值。最近，该公司完成了用于聚合树脂和聚氨脂涂层制造厂的总线系统解决方案的调试工作。
项目主管Frank Jacobs说，系统利用新推出的Allen-Bradley现场总线接口产品对八单元容器型批量生产装置的控制进行整合。Rockwell
“我们的客户最初是寻找一家总部设在德国的著名公司，但是他们对Rockwell Automation提供的产品既能节约成本，又有很高的可靠性，而且在当地还有售后服务网络，留下了深刻印象，” Jacobs说。
过程控制系统单独由总线型设备组成，控制12台容器、1台反应器、2个混合料储槽、1个冷却储罐和1个接收器，以及其他2个混合料储槽。来自不同经销商的58台过程仪表提供88个基金会现场总线模拟通道。3个采用DeviceNet的Rockwell Automation IntelliCenter马达控制中心形成一个完整的系统。
“我们靠FFLD满足所有过程输入要求，然后将其连接到ControlLogix。此外，我们还利用Rockwell Automation的三个采用DeviceNet的IntelliCenter马达控制中心形成一个完整的系统，” Jacobs说。“我们相信，总线技术就是未来的技术。它提供的设备连接方法更容易；它比新推出的成排接线更有成本效益；它最终能使设备投运速度更快。”
测试实验室把不同经销商灵活功能块互操作性保证定为要达到的目标
当然，要使这一迅速发展的技术方便好用和分布面广的优势充分凸显出来，利用基金会现场总线技术的设备之间实现有效的互操作性是必不可少的。根据现场总线基金会组织的定义，互操作性是指任何一台现场总线设备与另外任何一台与之接触的现场总线设备一起工作，它们之间的配合达到“顶呱呱” 程度的能力。
互操作性在人们信心十足地利用不同经销商提供的设备实现过程控制的过程中，起着决定性的作用。如同任何向前发展的技术一样，系统设计人员需要得到保证即每个部件的工程性能、时间参数和预算参数都能像预期的那样发挥作用。
Rockwell Automation作为推动基金会现场总线技术和标准发展的一支中坚力量，正在通过它的灵活功能块测试实验室计划来实现这种市场承诺。
“我们制造的系统必须依靠许多经销商提供给用户，这样才能保证公司与用户实现双赢，”Rockwell Automation的David Appleby Jr.说：“为确保实现这个目标，我们的测试实验室计划提供最全面的测试。我们为每台设备及其测试结果提供文件，并且提供如何调整的信息，如有需要，还可以解决与其他公司产品的通信问题。”
发电子邮件至dwapplebyjr@ra.rockwell.com 与David ApplebyJr.取得联系，或访问公司网站:http/www.rockwellautomation.com/fieldbus, 获得Rockwell Automation基金会现场总线解决方案和互操作性认证的更多信息。
