无人机的出现为人们的生活提供了许多便利，现已被广泛应用到社会的各行各业。但其过短的续航时间一直是研究人员头疼的问题，目前无人机主要依靠6种动力完成复杂的工作。
大多数无人机都安装了锂电池，但效果只能维持20分钟左右，且需要经常拆卸、更换电池，十分耗时费力。针对这一现象，研究人员又探索了两种全新的动力来源，极大地提高了无人机的效率。一是使用氢燃料电池代替锂电池，可以支持无人机连续运转两个小时，并且充电十分迅速;二是使用激光发射器为无人机供电，从地面发射的激光光束被机身上的接收器转化成动力，几乎可以支持无人机一直工作。
此外，还有太阳能、内燃机和有线电缆这3种常见的动力来源。利用太阳能发电的无人机通常同时安装了锂电池和太阳能电池，有阳光时就可利用太阳能提供飞行动力，锂电池则作为备用电池。用内燃机发电可支持无人机以100千米每小时的速度飞行1小时，但噪音大且存在安全隐患，因为无人机内有可燃气体。利用有线电缆供电几乎可以让无人机永久地运转，也可以加快无人机向电脑传输数据的速度，但由于受到有线连接的限制，无法完成远距离飞行。
氢燃料电池和激光发射器这两种动力来源因效果显著、安全系数高更受研发群体青睐，也能为未来其他飞行器的动力源探究提供灵感。
