1980至2016年的这段时间，见证了无人机领域翻天覆地的变化。下面，就讲讲这三十多年来，民用无人机领域有哪些难忘的瞬间。
1982年：中国民用无人机D-4诞生
1980年3月，就在中国无人机市场还以军需为主时，陕西省科学技术委员会委托西北工业大学研发一种多用途无人驾驶飞机D-4，主要用于航空测绘和航空物理探矿。1982年，4架样机和两套地面设备研制完成，几个月后进行了第一次成功试飞。1983年12月，D-4通过技术鉴定，被认为是一项水平较高的综合性技术成果，并于1995年投入小批量生产。可以说，D-4开创了中国无人机军用转民用的先河，是真正意义上的第一款中国民用无人机型号。
1991年：雅马哈敲开农业植保的大门
自1991年进入植保市场以来，雅马哈无人机累积作业时间超过200万小时。仅在日本，雅马哈农业无人机在用数量就已超过2500台，担负着日本35%的稻田病虫害防治工作。雅马哈无人机在农业植保领域的地位，至今无人能撼动。
1997年：气象无人机诞生
1997年由澳大利亚Aerosonde公司研发的最早一款气象无人机——Aerosonde(气象侦察兵)投入使用。2001年，美国利用该无人机进行了低空气象探测尝试，获取了进水面(约300m)的温度、适度和风速等气象资料。同年，我国台湾科学家利用该无人机成功飞入“海燕(0121号)”台风的环流圈内，据台风中心最近仅150千米，测得了气压、最大风速和温度等气象要素。
2005年：首次穿越台风中心
2005年，我国台湾科学家利用Aerosonde公司生产的 “MK-Ⅲ”无人机成功穿越了“龙王”的台风眼，在台风核心区持续飞行了近10小时，并获取了飞行高度(3km)处台风云墙内的风速。
2008年：助力抗震救灾
汶川地震发生后，多家机构和企业联合成立“无人机遥感应急赈灾联合组”，并于2008年5月15日，获取了重灾区四川省德阳市绵竹县汉旺镇获取灾区航空遥感影像;5月16日获取了四川德阳市什邡市洛水镇影像;5月17日以后主要对于地震后山体滑坡、崩塌等导致的堰塞湖进行拍摄。无人机拍摄的相关影像经简单拼接与注释后，就被立即送到抗震救灾指挥中心，服务于抗震救人以及对于堰塞湖的动态监测与风险评估。
2009年：电力巡线现苗头
2009年，国家电网公司正式立项研制无人机巡检系统。
同年，南方电网普洱供电局输电所党支部成立党员攻关小组开展技术创新，组织党员到施工现场测量数据、外出“取经”。在支部的有力支持下，党员设计了“打垂直接地体降低雷击跳闸”改造方案，提出了“无人机巡线”的设想。
2010年：消费级市场打开
这一年，法国Parrot公司发布了世界上首款流行的四旋翼无人机——AR.Drone。自此，越来越多的企业开始投身消费级无人机市场。
2011年：载人飞行梦的开端
2011年，德国飞机制造商e-volo制造的多轴飞行器首次完成了载人试飞，使人们对无人机的定义有了重新的认识。之后，2014年英国Malloy Aeronautics公司发布“Hoverbike”的自动驾驶飞行摩托;2015年美国Terrafugia公司开始小尺寸TF-X自动驾驶飞车测试;2016年，亿航184可载人无人机亮相电子消费展。
2012年：航拍无人机兴起
2012年之前，消费级无人机市场的客户群体主要为航模爱好者、发烧友等小众群体。2012，世界首款航拍一体机Phantom问世，无人机开始走向大众。
2013年：送货无人机计划
2013年12月1日，亚马逊公司的CEO Jeff Bezos首次透露了公司的送货无人机服务计划“Prime Air”，旨在利用GPS技术让无人机可以在30分钟内将货物送至消费者手中。为了实现这一目标，亚马逊公司已经对其无人机进行了数次试验，并不断地改良换代。
2014年：无人机服务受关注
2014年5月，无人机数据采集服务公司 Skycatch完成1320 万美元的融资，使媒体和行业开始关注到，以无人机数据采集服务为代表的无人机服务市场的巨大发展空间。
2014年6月24日，中国人寿财产保险股份有限公司同无锡汉和航空技术有限公司签约，为无锡汉和航空技术的植保无人机提供机身险和第三者责任险服务，开创了中国无人机保险的先河。
2015年7月：世界互联不是梦
2015年7月，Facebook推出全尺寸太阳能无人机——Aquila，欲为世界偏远地区带来互联网接入服务。Aquila重约880磅，翼展为42米，飞行高度将达到20至30千米，可一次在空中飞行90天，而且不会受天气影响。真正开始操作时，无人机将会以3千米为半径做环形飞行。为了储蓄能量，无人机白天将在30千米的高度飞行，夜间则下降至20千米。
2015年11月：最快的3D打印无人机
2015年11月9日，世界首架3D打印喷气式动力无人机在迪拜航空展上亮相，凭借150多英里/小时(约241千米/小时)的飞行速度，它也被认为是世界上飞行最快的3D打印无人机。
2016：更多可能
人工智能、虚拟现实、水陆空多功能、更强大的感知避障…今年无人机将有更多可能。
