砷是一种有毒的非金属元素，能对人体健康产生严重破坏，导致皮肤癌及其他疾病。由于工农业活动和污染物排放，海水中砷的含量不断升高，这可能导致海洋生物从周围的环境中积累更多的砷，威胁食品安全。研究表明，砷的毒性与其存在形态有关，无机形态的亚砷酸盐(As3+)和砷酸盐(As5+)具有较高的毒性，一甲基砷酸(MMA)和二甲基砷酸(DMA)毒性较小，而砷甜菜碱(AsB)、砷胆碱(AsC)和砷糖常被认为是无毒的。紫菜广泛分布于世界各地，其含有较高的蛋白质和多种微量元素，是极富营养价值及药用价值的食品;且含有大量的无毒砷甜菜碱、砷糖，其在酸性条件下提取可能发生分解，转化为无机砷检出。因此通过测定植物性海产品中总砷或采用酸提法测定无机砷已不能准确反应此类产品中砷的污染状况，必须进行砷形态分析，为保障食品安全提供有效数据，对人体健康及食用安全具有重要意义。
目前用于形态砷分析的技术主要采用联用技术，其中高效液相色谱-氢化物发生-原子荧光光谱法以其低成本及高灵敏度等优势，已成为一种有效的联用分离检测方法，用于检测不同形态砷含量。
