纳米粒子虽然极其的小——直径不到100纳米——但对医药、太阳能科技、电池、计算机和其他行业会产生巨大的影响。纳米粒子比其它分子更有活性、更强大也更灵活，尽管大小不到10亿分之一米，它却异常难以操控，但是这一障碍近期终于被克服。
美国德克萨斯大学科克雷尔学院的工程师郑悦冰(Yuebing Zheng)、德基·阿金旺德(Deji Akinwande)和安德鲁·邓恩(Andrew Dunn)创造了一种技术，使得研究人员可以灵巧的拾取一颗纳米粒子并将它移动到特定位置。他们将这项新技术取名为bubble-pen lithography(BPL)。
科学家将激光对准一张金纳米岛的下方，直到它从蒸发的水里创造了一个微气泡。这个气泡吸收了一个特定的纳米粒子，研究人员可以随意将它在表面移动。一旦关闭激光，这个微气泡会消失，但纳米粒子仍保留下来。
这一系统可能使得研究人员可以精确地控制单个细胞、细菌、病毒和生物材料以进行更严格更细节的研究。它还能在预编程系统下工作，类似于3D打印机一样。
“控制单个纳米粒子且在不损坏它的前提下将它固定在基底上的能力或可能开启创造新材料和新设备的可能性。”郑在一次新闻发布会上这样说道。“排列粒子的能力将帮助促进新材料类型，也就是所谓的超材料的发展，这类材料具备目前自然材料不存在的特性和功能。”
