在介绍红外对射报警器原理之前，先介绍下有关红外对射报警器的概念。红外对射全名叫“光束遮断式感应器”(Photoelectric Beam Detector)，其基本的构造包括瞄准孔、光束强度指示灯、球面镜片、LED指示灯等。其侦测原理乃是利用红外线经LED红外光发射二极体,再经光学镜面做聚焦处理使光线传至很远距离,由受光器接受。当光线被遮断时就会发出警报。红外线是一种不可见光，而且会扩散，投射出去会形成圆锥体光束。红外光不间歇一秒发1000光束，所以是脉动式红外光束。由此这些对射无法传输很远距离(600米内)。
利用光束遮断方式的探测器 当有人横跨过监控防护区时，遮断不可见的红外线光束而引发警报。常用于室外围墙报警，它总是成对使用：一个发射，一个接收。发射机发出一束或多束人眼无法看到的红外光，形成警戒线，有物体通过，光线被遮挡，接收机信号发生变化，放大处理后报警。红外对射探头要选择合适的响应时间：太短容易引起不必要的干扰，如小鸟飞过，小动物穿过等;太长会发生漏报。通常以10米/秒的速度来确定最短遮光时间。若人的宽度为20厘米，则最短遮断时间为20毫秒。大于20 毫秒报警，小于20毫秒不报警。 红外对射探测器广泛应用在城市安防、小区、工厂、公司、学校、家庭、别墅、仓库、资源、石油、化工、燃气输配等众多领域。
主动式红外对射报警器原理
主动式红外线报警器由发射机和接收机两部分构成。其中，发射机包括电源、发光源、光学系统等组成部分，在电源的作用下，红外发光二极管发射红外光束，经光学系统作用变成平行光发射出去。接收机包括光学系统、放大器、光学传感器、信号处理器等组成部分，负责接收发射机发射出的红外线，并经光电传感器将光信号转换成电信号，经信号处理器分析处理后传给报警控制器。
主动式红外线报警器就是利用发射机发射红外线，而接收机接收红外线来工作的。在发射机与接收机之间形成了一条红外警戒线，在正常情况下，发射机发射红外线，而接收机接收到稳定的光信号。而一旦报警器防范区域内有人入侵时，由发射机发射出的红外线光束被遮挡，接收机接收到的不再是稳定的光信号，而有一定程度的变化，这一变化经分析处理后传送至报警控制器，使之发出报警信号。
主动式红外线报警器具有很远的防范距离，是被动式红外线报警器防范距离的十几倍，前已有广泛应用。
被动式红外对射报警器原理
被动式红外线报警器是根据对外界红外能量的探测来判断是否有人移动的。人的体温一般在37度左右，会释放波长约为10μm的红外线，这种红外能量不同于周围环境中的，一旦报警器在其防范区域内探测到波长为10μm左右的红外线，分析处理后便会发出警报信号。
分析处理的过程是酱紫的，人体发射出的红外线首先通过菲涅尔滤光片进行增强，增强之后聚集在红外感源(一般采用热释电元件)上，而热释电元件一旦接受到人体红外线，温度便会发生变化，并释放电荷使得电荷不守恒，在电路中一旦检测到这种情况便确定有人入侵，产生报警信号。
