有一次在加工某种零件时，发现材料成分不对，经调查，原来在下料时，将一些其他成分的材料混了进去，发生了混料事故。如不及时将材料分选开，就会使这批零件全部报， 不仅造成很大经济损失，还误了计划的完成。对这批零件，既不能每个都切下一点去化验，也不能按热处理要求继续进行下道工序。我们试了很多办法，都不能区分它们，后来试一下热电势法，分别测得每个零件材料的热电势值如表1。
将它们与标准试块热电势值对照，原来一类材料是30CrMnMoTIA;二类材料是碳素钢;三类材料是30CrNi3。经过实践验证，区分的完全正确。
下面我们将热电势法详细说说。
热电势法无损检侧原理
人们比较熟悉的测温热电偶，就是利用两种不同的金属互相接触(如镍铭一镍铝热电偶就是镍铬合金和镍铝合金互相接触)，在一定温度下，就会产生一个固定的电位差值。这个 电位差只与温度和相互接触的材料有关，当金属材料一定时，电位差只与温度有关，所以一般都把这个电位差叫做热电势，用仪器测出热电偶的热电势，就可推算出当时的温度，这就是热电偶可以准确测定温度的原理。人们也提出这样的设想;如果把温度固定不变，那么热电势不就只与相互接触的金属材料有关吗?回答是肯定的。再进一步，如果把相互接触的两 种金属材料，有一种固定不变，这样就可以说，热电势只与金属材料有关，这就是热电势法无损检测的基本原理。
在实际测量中，并不能直接用热电势值的大小，判定金属材料的成分，而是采用“标准试块对比法”，也就是首先制作化学成分、热处理状态为已知的标准试块，在测量时，分别用探头(即为已知的固定金属)，测出被测金属和试块的热电势值，如果二值相等(或相近)她说明被测金属与试块化学成分相同(固定热处理状态)，或热处理状态一样(固定化学成分)， 结果达到了无损检测金属材料化学成分，气焊件含碳量的测定，铸铝件中含铁量测定等目的。
热电势法无摄检侧装置
应用热电势法无很检测的装置如图1所示。
探头是一根小8的铜棒，外周加一个加热线圈。实用探头就相当一个钎焊的电铬铁头，为了保持探头温度恒定，最好采用稳压电源供电。在检测时，探头周围温度、湿度保持相对 稳定，特别要避免空气对流过快，引起探头与工件温度变化。
使用时，探头被加热在t一定温度并压在被测工件上，这时候产生热电势，经交直流放大器而被测出。
由上述原理可知，热电势法检测具有设备简单，操作方便，检测速度快(在实际测量时，每秒钟可测一件)，容易实现自动化检测，对铁磁材料与非磁性材料都能进行测量等优点。而一且其原理又早已被人们熟知，那么在生产中应该早被广泛应用，但是，实际情况恰相反，生产中却很少得到应用。这主要是人们使用的测量装置不稳定，对同一个零件或相同情况的零件，进行多次重复测量，其测得的热电势值相差很大，毫无实用意义。
热电势不稳定的原因
通常使用的热电势测量装置，不是如图1那样通过交直流放大器测得热电势，而是用检流计测量(如题头图示)。检流计测得的实际是热电流。检流计内阻一般10。~1000欧姆，与 其串接一起的还有一个探头接触电阻。探头与被测工件接触电阻与接触点有无氧化层、清洁与否，探头氧化层的厚薄，接触压力的大小，以及接触面积等多种因素有关系。由于探头是加热情况下与被测工件接触，探头很容易生成暗红色的氧化亚铜，随着使用时间的增长，黑色的氧化铜层又逐渐增厚。氧化亚铜是一种半导体，它的电阻率比铜大上千倍，氧化铜的电阻率就更大了。一般情况下在10~0.01欧姆之间。由测量回路电阻组成可知，检流计内阻是一个固定值，假设为100欧姆，而探头接触电阻是一个变化量，设其变化量是10欧姆，那 么测量回路电阻变化率可达10%，结果在接触热电势一定情况下，电流变化率也为10%。 因为该测量方法，是采用两个零件进行比较，每个零件测量误差是10%，总的测量误差最 大可达20%。
现在我们对一个零件进行测量，设合格品的热电势值是1，不合格品为0.8。用上述以检流计为测量装置进行测量，结果最坏情况会得到，合格品热电势值为0.9，不合格品为 0.88，它们之间仅有。.02的差别，加上读数等其它误差，很难将它们区别开，何况在两件对比法中，误差达20肠，就根本无法判定零件情况。
如果改成如图1所示的测量装置，提高显示仪表的内阻，如采用FY73交直流放大器，它的内阻为1000又103一500x10.欧姆，并且零点漂移极小，稳定可靠，使用又方便。假定接 触电阻波动还为10欧姆，取交直流放大器内阻为500xl。“欧姆，则测量回路电流变化率仅为0.002%，在两个零件比较情况下，最大误差也不过是。.004%。那么就可以完全达到铡 量的目的。
下面再举二例，看看用图1所示装置测量效果。
例1对气焊件含碳量的测定。
对五种不同零件进行测量，测得的热电势值和含碳量见表2。
例2、测铸铝件含铁量。测量结果见图2，显然测量的热电势值与含铁量有一定对应关系
