说起智能起重机，安全、气体排放、车辆使用效率，对于建筑公司、起重机驾驶员和环境健康都极其重要。
开发安全、智能和操作简易的起重机，能帮助减少起重机事故、人员伤亡、停机时间以及对起重机自身和周边项目区域的损害。如果起重机翻倒在建筑工地上，对工地的危害及由此造成的作业中断，可导致数百万美元的损失。因此，有必要采用更多子系统和电子装置来持续监控起重机操作各阶段，提高安全性和操作简便性。
由传感器、开关和控制器构成的‘智能’网络，能够在危险迫近时，自动发出警报并解决问题，而不是单纯依靠起重机驾驶员的直觉。
谈及排放，传感器和精密电子装置网络能够时刻监控起重机发动机与液压系统的操作，确保所有系统都能以最高效率运行。当起重机操作在整体上得到优化，运行更为高效后，完成一项任务或一个项目的时间与总投入都会有所减少。如果起重机能够在5小时而不是7小时内完成复杂的任务，燃料消耗和有害的副产品排放都会相应减少。
智能起重机介绍
智能起重机可以使用多元化的传感器和开关，来提供安全、高效和更高精度的起重机移动与负载定位(见图示)。例如，在起重机臂顶端安装起吊力传感器(传感器22a)，可测量吊重，以确保所吊重量不会超过起重机的安全操作范围。此外，在外伸支架上安装一个类似负载开关(传感器22b)，可保持起重机在不平整地面上的稳固，保障起重机的良好平衡，防止倾翻。
温度传感器测量起重机使用的各种油和液体的温度，从而防止机器过热和系统故障(传感器2)，同时驾驶室里也有类似的温度传感器(传感器1)，确保驾驶员能够在舒适的温度中工作。
大部分起重机都采用了限位开关，用于测量和感应位移，尤其是在运动部件到达其规定的操作极限时，意义更为重要。测量起重机吊杆和臂外伸的限位开关(传感器17和18)，可降低吊杆和/或悬臂伸出过远的可能性，避免悬臂在起吊或倾翻过程中损坏。
使用压力传感器可测量罐内的液体量，从而确保为后续作业预留足够燃气、燃油和制动液。一旦压力下降到一定水平以下，传感器就会向驾驶员发出警报提示(传感器11a、11b和11c)。
支持无线使用且稳健性极佳
业界及OEM制造业界的近期发展趋势，是用无线开关和传感器取代标准有线开关与传感器。在起重机图示中，用于测量悬臂外伸的有线限位开关，已经被运用行业802.15.4技术的无线开关替代。
无线技术，对于有线可能造成线缆反复延伸和盘旋、或接触大量危险材料和极端环境条件的工业场合，非常适用。通过无线技术，可以消除磨损和避免后续的停机与成本。
现如今，除开发出了定制套装选项外，传感器技术也有了重大发展。如，市场上已经出现了防振、防冲击、防水、耐受极端环境条件和危险化学物的传感器与开关，能在起重机和其他建筑设备面临严酷环境时正常运行。
选择合适的供应商
每台起重机的特点各有千秋，因此要获得最佳的使用效果，就必须要求传感器和开关制造商具有丰富的专业技术与知识、有能力理解每个应用并针对大量不同技术问题提供由广泛产品系列构成的各色解决方案。解决关键应用中尚未满足的应用需求，需要什么样的能力呢?灵活性、设计专业知识和选择适合技术才能确保最优性能。
此外，拥有全球售后支持和认知度的供应商同样重要。除满足各种全球认证和许可监管要求的能力外，全球认知度包含对市场不同要求和期望的了解。例如，在美国，重型建筑工程行业期望设备的工作寿命至少为20年或者更长;而在新兴市场，设备的设计寿命预期与美国相比较短。针对不同的市场，开发适合的产品，掌握好特性、功能与价值之间的平衡，是我们提倡的方法。
作者：霍尼韦尔传感与控制部全球销售总监Tim Tessendorf和全球战略市场总监Raj Singh
