什么是共享护套?
共享护套可以是一根四对线上的多路信号，诸如一根四对线上的两个10BaseT信号，或在一根四对线上传输四个音频声道。
共享护套还可以是在一根四对线上传输多系统，诸如一根线上的音频与视频系统，或一根线上的100baseT与宽带/有线电视系统。共享护套经常和数据与非数据相结合的应用有关。 因为它是非专门用途，共享护套常被当作"开放式结构"。其意思是，您可以在线缆安装完毕之后，按您的需要改变所安装线缆的用途。
什么是"非数据"应用?
下面是一个"非数据"应用的列表。为更准确起见，也可以称它们为"非布线"应用，因为这些应用中很多是数字化的。这些数字化应用经常具有相同的要求及传统布线应用(如10baseT、100baseT，以太网，或令牌环)的局限性。
电话
包括普通载波电话，其范围从模拟电话到数字电话，传真，可变速率至57.6Kbps的调制解调器。它还包括沿标准电话公司线缆传输的高数率专用或拨号服务，诸如ASDL，xSDL，Switched 56, ISDN, 直到T-1制式 (1.544 Mbps)。
音频
音频应用有用户音频系统(通常包括以路由控制适配器RCA或"唱机"连接器为基础的非平衡系统)，以及专业音频系统(通常是平衡系统，多数基于XLR传输链路请求连接器)。
音频还可分为用户与专业系统两个类别，即模拟音频与数字音频。令人惊奇的是，在转化至数字时，连接器(用户采用的RCA、专业采用的XLR)保持不变，但专用线缆改变了，原因在于数字音频以比模拟高得多的频率传输，因此它需要这样的变动。此外还有一个基于同轴缆的专业数字音频标准。
基带视频
基带视频由点对点传送的视频图像组成，诸如从录像机的视频输出到监视器的视频输入。如前所述，有用户模拟视频(基于RCA连接器)，以及专业模拟视频(基于BNC同轴电缆接插件连接器)。
当广播电台与家用设备之间带宽相近时，则信号的完整性与性能就与广播电台的基带视频密切相关。
专业数字基带视频系统，也基于BNC连接器，依据所需要的信号品质而以不同的数率来传输。数字用户系统还刚刚面世(诸如DVD)，它们使用低得多的数率。
机械控制
作为控制各种机械功能的简单的网络协议，机械控制应用于各种工业领域。例如，在电视广播领域，机械控制允许工程师网络集中所有的视频机械，从而使得开始-停止-运转-记录-快进-重绕都可以在网络中成为可访问的，大大简化了大量机械的远程控制或半自动控制。这些都属于一系列普通标准，诸如RS-422，RS-423，与RS-485。
宽带/有线电视
随着对频道数量不断增长的需求，宽带/有线电视肯定是带宽之"王"。在一根专门的同轴电缆中，以1GHz的带宽，向家庭传送多达158个频道的信号。在今后的应用中，还允许传送多至500个频道的信号。
"插头"与"播放"结构
"插头'与'播放"指的是一些边缘系统，对于用户，甚至某些专业应用来说，它们还刚刚问世。它们有各种名称，诸如IEEE1394"FireWire"，通用串行总线，与家庭自动化系统，诸如AMX?，或LonWorks。
这些系统或者与一个主计算机一起运作从而形成一个中枢，或者运用智能装置，它们中的每一个都有一个内置小计算机。只要能满足系统的基本要求，它们可以按任何次序接线，从而尽可能地使用户感觉简便。
标准
大多数系统具有标准，那就是它们都有一系列必须符合的基本要求，以便系统工作。对于线缆，这些标准可分成两组：物理标准与性能标准。
物理标准
线缆的物理标准概略地说明了如何建立一个专门的架构，什么元件可以使用，它建成后的外观怎样。控制物理结构将确定该物理结构会具有怎样的性能。例如，如果该结构的规范规定，必须使用"屏蔽"电缆，而且如果要求你坚持该项规范，那么非屏蔽电缆就不可代替"屏蔽"电缆。
问题是，如果没有该物理规范，你也能符合性能规范，那又将怎样?难道保证系统的性能不是物理规范的目的吗?例如，如果没有使用屏蔽电缆，你也能满足系统噪声进入-溢出要求，那又将怎样?难道你就不可以使用非屏蔽电缆了吗?
物理规范包括线规、绝缘材料、屏蔽层与护套。它还可包括安装要求，如最小弯曲半径，或最大拉力。
那么你如何比较呢? 如果你有两种不同的电缆，你如何将它们按一个给定的用途进行比较呢?你确实只有两种方法。首先，如果你必须严格符合标准，如果你的用户，设计师或建筑师或其它特定机构要求你这样，则你只能按标准行事了。这可能意味着你将只能使用所规定的电缆，即使有性能更好，安装更方便或更便宜的其它电缆，你也没有选择的余地。
另一方面，如果你是"规范的维护者"，如果你是规范的制订者，以及如果电缆是新的或不同的，但符合性能规范，并且已向你证明了它能按用途有效工作，那就用它!
距离与带宽
在比较电缆的过程中，一个关键因素是距离(衰减)与频率(带宽)。例如，如果你能认定你要使用怎样的系统，你要传输多远，以及你要使用怎样的电缆，那么你就能相当正确地预测你将需要怎样的带宽。
同样，如果你知道你要使用何种系统，你需要的带宽，以及你要使用何种电缆，那么你能相当正确地预测你能传输多远。
"预测"意思是，运用制造商提供的电缆与硬件的性能数据，你能推算出系统的总的限制范围。在电缆或硬件的性能数据丢失的情况下，就没有可能进行预测。在这些情况下，有时可以由已知性能向未知性能的区域进行推断。你偏离实际公布的性能数据越远，则这种推断的正确程度越低。
因此，让我们"锁定"距离……
因为本文的目的是确定用于非布线用途的布线电缆的性能，我们通过选择一个距离帮助简化分析工作。我们已选择距离100米(328英尺)作为标准长度，因为所有的布线电缆对于该距离都有完好的文件记录。
因而这就仅仅是这样一个问题了，即你是否能使电缆在该距离上按理论标准工作，这几乎是一个"行"或"不行"的命题。
一些我们一致认同的事……
在电缆的一对线缆上，可以进行一个信号传输，但多信号传输却不行。在这种情况下，例如，两个100baseT信号(在每两对线上)或四个基带视频信号(在每一对线上)，在信号之间有各种干扰，它们会使得所有信号变得无用，这与布线数据中?quot;功率和串扰"的类似，即在一对线上读取的来自另外三对线的干扰。例如，视频同步信号(对各个视频是不同的)很容易相互干扰，并致使所有接收的视频信号是不可观看的。
在电缆的一对线缆上，可以进行一个信号传输，但多信号传输却不行。在多系统应用中，技术要求比单独应用中最苛刻的还要苛刻，这就是明证。
你需要你可以获得的全部的电缆性能!事实上，有这种情况，即电缆的性能大多超过电缆应用中的临界值。超过多少?3dB?5dB?至今我们还不得而知。但这为对电缆性能取保守和低估的态度，或购买性能比系统规范高出许多的电缆提供了有力的依据。
