什么是PI?
PI，Plant Information System，是全世界纸浆和造纸行业在信息管理中应用最多的大型实时/历史数据库软件;是美国OSI Software公司开发的客户/服务器结构的时间序列数据库平台;是ERP系统的一个重要组成部分。
信息系统成功的秘密是什么?
现在许多纸浆和造纸厂都装备了先进的控制系统，管理信息系统也逐渐建立起来。但基本上是管理归管理，控制归控制，使得效益的进一步提高受到限制。于是管控一体化成为各企业考虑的一个重大课题，在生产企业中的系统集成也相应产生。为了降低成本，减少风险，国外许多纸浆和造纸厂(如International Paper, Georgia Pacific, StoraEnso, Champion International, Mead, PCA, Willamette)在系统集成过程中首先做成功机会大、投资节约、效益明显、结构合理的一部分，其中最显著的是实时/历史数据库的普及。工厂实时/历史数据库作为管控一体化的桥梁，不但在生产的监控上产生了重大的作用，而且管理部门可实时使用生产数据，提高了管理效益。
在竞争日趋激烈的纸浆造纸行业，及时、全面地掌握生产情况对于提高产品质量、提高服务水平，迅速的诊断和决策都是非常重要的。如果决策部门不能在几秒钟内得到需要的现场资料，如果这些数据只能几个星期以后甚至到月底才能得到，那时才作出决策，调整生产操作，已经太迟了。PI能为整个企业提供一个统一的数据仓库，公司所有人，不论在什么地方都可以实时看到和分析需要的生产数据，哪怕是几年以前的数据。
实时/历史数据库与关系数据库
许多成功的纸浆和造纸厂在信息系统中都有两个数据库服务器：一个是实时/历史数据库PI，另一个是关系型数据库，如ORACLE。两个数据库分别处理不同的数据。PI为关系数据库或关系数据库的客户端程序提供所要的实时生产数据;PI也可以从关系数据库调用数据，如产品的规格。不过，PI与关系数据库有很大区别。关系数据库常用来处理人事、财务、销售等管理方面的数据。PI专门实时地存储、显示和分析与生产过程有关的数据，这些数据的变化时间一般是秒级的。所以，PI有独到的特点和应用领域。
PI的特点
可以采集几乎所有的生产数据，与超过150种集散控制系统(DCS)、质量控制系统(QCS)、PLC、化验室系统(LIMS)有标准接口程序;对特殊的控制系统，可以提供接口开发工具。
先进的数据压缩技术，几十万点的生产数据可以在线存储多年，不需要大量的硬盘空间。所谓在线存储就意味着，调用几年的生产数据只需几秒钟。
以数据原有的时间和精度储存。保存原始数据，不需要平均、求和。
严格遵循微软标准。多种管理、分析和显示工具易学易用，如图形用户界面ProcessBook，Excel和Lotus1-2-3的数据接口DataLink。
提供实用的开发工具，用户可以自己开发各种显示画面，进行在线计算等。
结构开放，灵活。不仅与关系数据库有数据接口，还有与许多应用程序有标准接口，如造纸行业常用的GradeBook，Simumill，TrimTracker，LabPlus，ChemTracker，及专家系统等。
在Intranet或Internet上用浏览器浏览各种动态画面。
PI的典型应用
过程分析：过程优化和分析，能量管理，产率计算。
过程诊断和故障排除：监测制浆如蒸煮、洗涤等过程的主要参数，纸机的断纸分析。
质量监测：用PI-Profile监测纸张质量(如定量、湿度等)，或用PI-SQC跟踪主要参数的变化。
生产报表：各种生产报表自动生成，自动更新。并可以在所有终端实时显示。
环保监测：连续监测排放物等。
能量监测：监测锅炉、蒸发器、磨浆机、干燥系统等的效率，优化能量的利用。
设备模拟：用PI的数据建立设备的模型。
ERP集成：为ERP系统如SAP提供实时数据。
随着技术的发展，PI的功能也越来越强大，以后还会不断增加新的功能。也会有更多的纸浆和造纸企业在整个企业的信息系统中使用PI，提高产量，改进产品质量，降低成本，不断提高产品的竞争力。
